Thập niên 2010 chứng kiến sự bùng nổ của ứng dụng di động, với khẩu hiệu “Có một ứng dụng cho mọi thứ” của Apple trở thành câu cửa miệng. Các công ty thi nhau phát triển ứng dụng cho mọi loại thiết bị, từ TV thông minh đến tủ lạnh hay thậm chí là máy rửa xe. Ban đầu, việc điều khiển mọi thứ qua màn hình điện thoại mang lại cảm giác tiện lợi và hiện đại. Tuy nhiên, theo thời gian, sức hấp dẫn của trải nghiệm này dần phai nhạt khi người dùng bắt đầu nhận ra những bất cập và quay trở lại với sự tiện lợi của các nút bấm vật lý, cũng như tìm kiếm các giải pháp tự động hóa thông minh hơn.
Trong bối cảnh đó, ngành công nghiệp công nghệ đang dần chuyển mình. Các hệ sinh thái nhà thông minh toàn diện như Apple HomeKit và sự ra đời của tiêu chuẩn Matter đã và đang cách mạng hóa cách chúng ta tương tác với các thiết bị thông minh, giảm thiểu sự phụ thuộc vào hàng tá ứng dụng riêng lẻ và mang đến một tương lai kết nối liền mạch hơn.
Xu Hướng “App Control” Một Thời Làm Mưa Làm Gió
Năm 2010, Apple đã đăng ký nhãn hiệu cho câu quảng cáo “There’s an app for that” (Có một ứng dụng cho mọi thứ) nổi tiếng của mình. Đây là thời điểm iPhone 4 ra mắt, các trò chơi như Angry Birds và Cut the Rope thống trị bảng xếp hạng di động, chỉ hai năm sau khi App Store được giới thiệu. Mặc dù không phải ai cũng sở hữu điện thoại thông minh vào thời điểm đó, nhưng một điều đã rõ ràng: những thiết bị nhỏ gọn, đa năng với camera và Bluetooth sẽ đóng vai trò khổng lồ trong cuộc sống của chúng ta. Phần mềm, đặc biệt là ứng dụng, chính là yếu tố then chốt định hình tương lai này, mở đường cho kỷ nguyên “mê ứng dụng” sắp tới.
Trong một thời gian ngắn, cả thế giới phát cuồng vì ứng dụng. Các công ty không chỉ chạy đua ra mắt ứng dụng chính thức cho các dịch vụ cốt lõi như email hay tìm kiếm, mà còn cho hầu như mọi thứ khác. Ứng dụng trở nên “cool”, và việc có hàng dài các biểu tượng đẹp mắt trên màn hình chính là một điều đáng mong muốn.
Điện thoại iPhone 4S màu trắng, biểu tượng cho kỷ nguyên bùng nổ ứng dụng di động và điều khiển thiết bị thông minh.
Những năm sau đó, việc điều khiển các thiết bị hàng ngày bằng ứng dụng bắt đầu trở nên phổ biến hơn. Điều này không chỉ giới hạn ở các thiết bị rõ ràng như TV thông minh, mà còn mở rộng sang đồ dùng nhà bếp như tủ lạnh và máy giặt, thiết bị ngoài trời như máy rửa áp lực, và thậm chí cả ô tô.
May mắn thay, trải nghiệm ứng dụng đã được tinh gọn đáng kể kể từ đó. Mặc dù nhiều người trong chúng ta vẫn dùng ứng dụng cho mạng xã hội và các hình thức tiêu thụ nội dung di động khác, nhưng trải nghiệm ứng dụng cá nhân hóa đã không còn được ưa chuộng. Đối với nhiều người, mục tiêu hiện tại là tránh hoàn toàn các ứng dụng thừa thãi, và những bước tiến lớn đang được thực hiện để biến điều này thành hiện thực. Tuy nhiên, một số tính năng cường điệu vẫn còn tồn tại.
Vấn Đề Kết Nối Vẫn Còn Dai Dẳng
Một trong những vấn đề lớn nhất của việc điều khiển thiết bị bằng ứng dụng là sự phụ thuộc vào kết nối không dây, đặc biệt là Bluetooth. Bản thân tôi có một thiết bị mà tôi sử dụng gần như mỗi ngày và nó phụ thuộc vào kết nối ứng dụng để mở khóa toàn bộ chức năng: một bộ khuếch đại guitar mô hình. Bộ khuếch đại này sử dụng phần mềm để tái tạo âm thanh của nhiều mẫu amp khác nhau, mang lại một cách hiệu quả và tiết kiệm không gian để truy cập vào nhiều loại âm sắc và hiệu ứng.
Thật không may, chiếc amp này hoàn toàn dựa vào một ứng dụng để truy cập phần lớn các tính năng của nó. Mặc dù ứng dụng khá tốt và dễ sử dụng, nhưng nó không miễn nhiễm với “điểm yếu chí tử” của hầu hết các thiết bị kết nối: kết nối Bluetooth.
Amp guitar Positive Grid Spark 40, một thiết bị phụ thuộc vào ứng dụng để khai thác đầy đủ tính năng, minh họa vấn đề kết nối Bluetooth.
Vì tôi chơi guitar gần như mỗi ngày, tôi bật amp và khởi chạy ứng dụng hầu hết các ngày. Tuy nhiên, ứng dụng dường như không bao giờ nhớ kết nối. Trong khi iPhone của tôi tải ứng dụng từ bộ nhớ, việc thay đổi cài đặt không có tác dụng gì cho đến khi tôi tắt ứng dụng hoàn toàn. Lúc này, tôi phải nhấn “Kết nối” và chờ hai thiết bị ghép nối lại.
Đôi khi, amp đơn giản là từ chối ghép nối. Tôi sẽ phải thử nhiều lần, tắt amp hoặc khởi động lại iPhone của mình. Thậm chí, đôi khi chỉ có cách quên thiết bị khỏi danh sách kết nối Bluetooth mới thực sự hoạt động. Mặc dù không phải mọi thiết bị đều gặp phải những vấn đề này ở mức độ tương tự, nhưng có thể nói rằng Bluetooth là một công nghệ chưa hoàn hảo và hầu như không được cải thiện nhiều ngoài độ trễ âm thanh và phạm vi được nâng cao.
Chính điều này đã thúc đẩy Apple tự phát triển các chip W1, H1 và H2 bên trong các mẫu AirPods khác nhau. Những chip này giúp hợp lý hóa trải nghiệm Bluetooth, giúp dễ dàng ghép nối thiết bị và tự động chuyển đổi giữa chúng. Mặc dù không hoàn hảo vì Apple chưa mở công nghệ này cho bên thứ ba, nhưng với tư cách là người sở hữu AirPods, tôi rất biết ơn trải nghiệm tổng thể mà nó mang lại.
Ưu Tiên Trải Nghiệm Điều Khiển Vật Lý
Ngay cả những thiết bị có trải nghiệm điều khiển bằng ứng dụng tốt cũng không thể sánh bằng các nút xoay, nút bấm hoặc màn hình cảm ứng vật lý. Nếu tôi có thể truy cập các chức năng này mà không cần mở khóa điện thoại thông minh và ghép nối thiết bị, tôi chắc chắn sẽ chọn cách đó.
Chiếc amp guitar nói trên không hoàn toàn bị lệ thuộc vào ứng dụng để điều khiển. Nó có đầy đủ các nút điều khiển để chỉnh gain, reverb, hiệu ứng điều chế và bộ cân bằng. Tôi có thể lưu bốn cài đặt trước vào amp và chuyển đổi chúng bằng các nút vật lý, và đó là những cài đặt tôi sử dụng nhiều nhất. Tôi đã từng sử dụng cùng một cài đặt trước trong nhiều tuần mà chỉ thực hiện một vài điều chỉnh đơn giản trên chính chiếc amp.
Gần đây, tôi đã mua một chiếc súng mát xa xung động để hỗ trợ phục hồi sau chấn thương liên quan đến tập gym (và các chấn thương thể chất khác). Chiếc súng này ghép nối qua Bluetooth với một ứng dụng, và có thể cung cấp các liệu trình mát xa có hướng dẫn, điều chỉnh nhịp độ và chỉ dẫn bạn phải làm gì tiếp theo. Mặc dù đây là trải nghiệm được hướng dẫn bằng ứng dụng hiệu quả nhất mà tôi từng có, nhưng tôi có lẽ chỉ sử dụng nó hai lần.
Mặt điều khiển vật lý của súng mát xa Theragun Pro, cho thấy sự tiện lợi khi không cần phụ thuộc vào ứng dụng để sử dụng các chức năng chính.
Một video YouTube cũng có thể hữu ích tương tự. Tôi không mất nhiều thời gian để ghi nhớ liệu trình, và giờ đây tôi có thể tự mát xa 10 hoặc 15 phút thay vì liệu trình năm phút được lập trình sẵn, ngay cả khi tôi phải tự điều chỉnh tốc độ thông qua các nút vật lý. Ứng dụng không bao giờ nên thay thế trải nghiệm bật thiết bị lên và sử dụng nó ngay lập tức. Nếu tôi cần sử dụng một ứng dụng để dùng thiết bị của bạn, tôi sẽ không mua nó.
Tuổi Thọ và Sự Phụ Thuộc Vào Ứng Dụng
Ngoài vấn đề kết nối và sự tiện lợi, tuổi thọ cũng là một mối lo ngại lớn, đặc biệt đối với các thiết bị phụ thuộc vào ứng dụng để cung cấp toàn bộ tính năng. Đây là điều khiến tôi bận tâm về chiếc amp guitar của mình.
Liệu chúng ta có thể thực sự mong đợi những ứng dụng này sẽ tồn tại mãi mãi không? Điều gì sẽ xảy ra với phần mềm khi công ty bị mua lại hoặc đóng cửa? Trong một thế giới lý tưởng, mã nguồn sẽ được chuyển giao cho cộng đồng dưới dạng mã nguồn mở. Nhưng trên thực tế, điều này hiếm khi xảy ra.
Vậy điều gì sẽ xảy ra khi các ứng dụng bị bỏ mặc, hoặc bị ngừng hoạt động hoàn toàn? Những ứng dụng này không nhất thiết phải bị xóa khỏi App Store để trở nên vô dụng; Apple đã từng xóa bỏ các ứng dụng cũ không được cập nhật trong nhiều năm. Đôi khi, các bản cập nhật iOS và Android có thể khiến các ứng dụng cũ ngừng hoạt động – ngay cả những thay đổi nhỏ về giao diện cũng có thể làm cho các điều khiển trở nên không thể truy cập.
Nhà Thông Minh: Ít Phụ Thuộc Vào Ứng Dụng Hơn
Có một lập luận cho rằng, một ngôi nhà thông minh thực sự không thông minh nếu bạn chuyển quyền điều khiển từ công tắc vật lý sang một thiết bị kỹ thuật số. Tuy nhiên, tự động hóa ngôi nhà giúp đèn tự bật tắt hoặc bộ điều nhiệt tự động điều chỉnh nhiệt độ dựa trên thời gian trong ngày hoặc liệu bạn có mở cửa sổ hay không.
Không nơi nào mà sự bùng nổ ứng dụng lại gây mệt mỏi hơn trong nhà thông minh, nhưng điều này cũng dễ hiểu. Mỗi thiết bị khi xuất xưởng đều cần có một giải pháp dự phòng, thường dưới dạng một ứng dụng độc quyền cho phép bạn thay đổi màu đèn hoặc xem ai đang ở cửa.
Bóng đèn thông minh TP-Link Tapo tương thích Matter trong hộp, biểu tượng cho xu hướng nhà thông minh ít phụ thuộc vào ứng dụng riêng lẻ.
Nhưng ngày nay, bạn có thể không bao giờ cần mở ứng dụng Philips Hue hay Reolink ngoài lần thiết lập ban đầu. Các hệ sinh thái nhà thông minh như Apple HomeKit và Google Home đã kết nối mọi thứ lại với nhau dưới một hệ thống duy nhất, ít độc quyền hơn. Chúng cho phép bạn dễ dàng tạo các quy tắc tự động hóa trên nhiều thương hiệu thiết bị khác nhau.
Tuyệt vời hơn nữa, với sự xuất hiện của Matter, các thiết bị nhà thông minh giờ đây cũng không còn bị ràng buộc bởi hệ sinh thái. Bạn có thể thiết lập một ổ cắm thông minh hỗ trợ Matter và thêm nó vào hệ thống nhà thông minh của Amazon, và nếu sau này bạn chuyển sang Google hoặc Apple, sẽ không có gì ngăn cản bạn làm điều đó. Suy cho cùng, không ai muốn có năm ứng dụng khác nhau cho năm tiện ích khác nhau.
Các ứng dụng từng là xu hướng nóng bỏng vào đầu những năm 2010, nhưng giờ đây chúng chỉ là một phần tất yếu của cuộc sống. Mặc dù chúng đã cách mạng hóa một số khía cạnh trong cuộc sống của chúng ta, nhưng chúng cũng làm rõ mức độ cường điệu mà một số nhà sản xuất sẵn sàng thực hiện để làm cho sản phẩm của mình nổi bật. Chúng ta hiện đang trải qua một giai đoạn tương tự đối với Trí tuệ Nhân tạo (AI).
