Trong nhiều năm, tôi đã sử dụng gói đăng ký Apple One Premier, một gói dịch vụ toàn diện của Apple bao gồm iCloud+, Apple Music, Apple TV+, Apple Fitness+, Apple News+ và tất nhiên, cả Apple Arcade. Mặc dù tận dụng hầu hết các dịch vụ này ở các mức độ khác nhau, Apple Arcade lại là thứ tôi gần như chưa bao giờ đụng đến. Mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn chỉ vài tháng trước, khi tôi “vô tình” tải xuống một trò chơi từ Apple Arcade. Kể từ khoảnh khắc đó, cuộc sống của tôi dường như đã bị cuốn vào vòng xoáy không lối thoát của thế giới game.
Cái Nhìn Ban Đầu Về Apple Arcade: Khó Khăn Tìm Thấy Game Hấp Dẫn
Khi bạn đang chi trả cho một gói đăng ký đắt đỏ như Apple One Premier, ai cũng muốn tận dụng tối đa giá trị mà nó mang lại. Tôi cũng vậy, luôn muốn khám phá tiềm năng của Apple Arcade. Tuy nhiên, mỗi lần xem qua danh sách các trò chơi được cung cấp, tôi lại cảm thấy thất vọng. Phần lớn các tựa game không hề thu hút sự chú ý của tôi.
Ngay cả ở thời điểm hiện tại, trong danh sách các game hàng đầu trên Apple Arcade vẫn xuất hiện những cái tên như Solitaire, Hello Kitty Island Adventure, Crossword Jam, Words of Wonders và Sudoku. Tôi tin rằng những trò chơi này có thể khá ổn, nhưng cá nhân tôi không có bất kỳ hứng thú nào để chơi chúng.
Tôi vốn không phải là một fan hâm mộ lớn của game di động nói chung. Tôi có những chiếc máy console đắt tiền có thể chạy những tựa game đỉnh cao với đồ họa tuyệt đẹp, và nếu muốn chơi cầm tay, tôi đã có Nintendo Switch. Với quỹ thời gian rảnh rỗi hạn hẹp dành cho việc chơi game, việc lãng phí nó vào trò Solitaire trên iPhone khi tôi có thể trải nghiệm một tựa game tuyệt vời trên PS5 dường như là điều điên rồ.
Balatro+: “Chất Gây Nghiện” Mở Đường Cho Sự Đam Mê
Mọi thứ thay đổi khi tôi quyết định tải xuống Balatro+. Balatro là một trò chơi xây dựng bộ bài roguelike dựa trên Poker, và Balatro+ là phiên bản miễn phí của Balatro được tích hợp trong Apple Arcade. Tôi đã nghe nhiều điều tích cực về trò chơi này từ bạn bè và thấy nó được nhắc đến rất nhiều trên mạng xã hội và các diễn đàn.
Balatro+ giao diện trên iPhone với các thẻ bài poker và nhân vật game.
Tôi nghĩ mình sẽ thử xem có gì đặc biệt mà mọi người bàn tán xôn xao đến vậy và đã tải Balatro+ về iPhone. Tôi không hề biết rằng Balatro sẽ trở thành cánh cửa mở ra cơn nghiện game di động của mình. Hóa ra, đây là một trò chơi cực kỳ cuốn hút.
Trò chơi khởi đầu giống như Poker, nơi giá trị của các lá bài ghi điểm của bạn được tăng lên bởi một hệ số nhân dựa trên độ mạnh của bộ bài bạn chơi. Khi trò chơi tiến triển, các lá bài Joker mạnh mẽ sẽ cung cấp cho bạn những khả năng bổ sung, giúp bạn đạt được các mục tiêu ngày càng cao ở mỗi màn (blind). Nếu không đạt được mục tiêu, lượt chơi của bạn kết thúc, và bạn sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.
Độ khó của game được điều chỉnh hoàn hảo, vừa đủ thử thách mà không quá khắc nghiệt. Khi bạn đánh bại một bộ bài cụ thể, bạn sẽ mở khóa thêm các bộ bài khác với những thuộc tính khởi đầu hơi khác biệt, tạo động lực để luôn có thêm nhiều thứ để chinh phục. Tôi thực sự rất thích chơi Balatro, nhưng mọi thứ chưa đến mức mất kiểm soát; ứng dụng Thời gian sử dụng (Screen Time) trên iPhone của tôi cho thấy tôi chỉ chơi trung bình khoảng 90 phút mỗi ngày trong giai đoạn này.
Balatro Mở Ra Cánh Cửa Khám Phá Các Game Apple Arcade Khác
Balatro thực sự rất vui và tôi có thể tận hưởng nó mà không để nó chiếm đoạt cuộc sống của mình. Sau đó, tôi tự hỏi liệu có bất kỳ trò chơi hay nào khác được giấu kín trên Apple Arcade không. Tôi quyết định xem xét, hoàn toàn không biết mình đang tự “đẩy mình vào chỗ chết”.
Một phần sức hút của Balatro là mỗi màn chơi (blind) chỉ mất một hoặc hai phút để hoàn thành. Điều này khiến nó trở nên hoàn hảo để chơi trên thiết bị di động. Khi có vài phút rảnh rỗi, tôi có thể lấy iPhone ra, chơi vài màn rồi tiếp tục công việc của mình. Tôi tự hỏi liệu có bất kỳ game xây dựng bộ bài nào khác trên Apple Arcade mà tôi có thể thử không.
Một tìm kiếm nhanh trên Google đã dẫn tôi đến Slay the Spire+. Giống như Balatro+, đây là phiên bản miễn phí trên Apple Arcade của Slay the Spire. Phiên bản tiêu chuẩn của Slay the Spire có giá 9.99 USD trên App Store. Trò chơi có vẻ hay và có một lượng lớn người hâm mộ trung thành trên mạng, vì vậy tôi đã tải nó về. Chuyện tồi tệ nhất có thể xảy ra là gì?
Tôi Không Thể Ngừng Chơi Slay the Spire+
Vấn đề là ở đây. Tôi thực sự không thể ngừng chơi trò này. Nó không phải là trò chơi hay nhất từng được tạo ra, nhưng nó cực kỳ gây nghiện và được thiết kế hoàn hảo để khiến bạn muốn quay lại thêm một lần chơi nữa.
Trong mỗi lượt chơi, bạn chiến đấu vượt qua một tòa tháp được tạo ngẫu nhiên, sử dụng một bộ thẻ bài với các khả năng khác nhau. Khi tiến bộ, bạn sẽ kiếm được thẻ bài mới và nhặt các thánh tích (relics) mang lại khả năng bổ sung. Bạn sẽ phải chiến đấu qua ba màn (acts), với một con boss mạnh mẽ ở cuối mỗi màn.
Nhân vật đứng cạnh thác nước trong khung cảnh game Sea of Stars.
Lúc đầu tôi đã khá chật vật khi làm quen với cách hoạt động của trò chơi và các chiến lược tốt nhất để sử dụng. Tôi dần dần cải thiện kỹ năng của mình cho đến khi cuối cùng cũng đến được con boss của Màn 3. Đó là một trận chiến khó khăn, nhưng con boss chỉ còn lại vài điểm máu, vì vậy tôi đã liều lĩnh, bỏ qua việc chơi bất kỳ thẻ phòng thủ nào và tiêu diệt con boss, nghĩ rằng mình cuối cùng đã hoàn thành lượt chơi đầu tiên thành công.
Ngay lập tức, con boss sống lại, với đầy đủ máu, và tiếp tục tiêu diệt tôi chỉ bằng một đòn tấn công duy nhất. Thay vì làm tôi nản lòng, điều đó chỉ khiến tôi muốn bắt đầu lại, vì giờ đây tôi đã biết mình sẽ phải đối mặt với gì ở con boss đó. Chẳng bao lâu sau, tôi đã đánh bại Màn 3 và chuyển sang cố gắng làm điều tương tự với một trong các nhân vật khởi đầu khác.
Hệ Quả Của Niềm Đam Mê Không Dứt: Thời Gian Và Pin iPhone Bị “Hút Cạn”
Vấn đề là đánh bại con boss Màn 3 với mỗi nhân vật khác nhau không phải là kết thúc trò chơi. Nó thực sự chỉ là sự khởi đầu. Đầu tiên, nó mở khóa Màn 4, chỉ có thể truy cập bằng cách thu thập ba chìa khóa và sau đó đánh bại một con boss Màn 3.
Tuy nhiên, xa hơn nữa là hệ thống Thăng cấp (Ascension). Khi bạn đã đánh bại Màn 3 với bất kỳ nhân vật nào, bạn sẽ mở khóa cấp độ Thăng cấp đầu tiên cho nhân vật đó. Đánh bại Màn 3 ở cấp độ Thăng cấp đầu tiên, bạn sẽ mở khóa cấp độ tiếp theo, cứ thế cho đến cấp độ Thăng cấp 20.
Mỗi cấp độ Thăng cấp sẽ bổ sung một hiệu ứng tiêu cực mới khiến trò chơi khó hơn, và những hiệu ứng này sẽ cộng dồn; đến cấp độ 20, bạn sẽ phải đối phó với 20 hiệu ứng tiêu cực. Có đủ nội dung để bạn chơi trong một thời gian dài, và đây chính là vấn đề.
Thống kê thời gian sử dụng iPhone (Screen Time) cho game Slay the Spire với 35 giờ chơi trong tuần.
Theo cài đặt Screen Time trên iPhone của tôi, tôi đã dành 35 giờ cho Slay the Spire vào tuần trước, trung bình 5 giờ mỗi ngày. Tôi thấy mình chơi trong khi ăn, chơi trong khi xem TV vào buổi tối, và chơi ngay cả trong phòng tắm. Tôi vẫn còn rất nhiều điều phải làm trong trò chơi, vì vậy tôi không thấy điều này sẽ dừng lại sớm.
Vấn đề lớn khác là việc chơi Slay the Spire 35 giờ trong một tuần đã tàn phá thời lượng pin của điện thoại tôi. Tuần trước, 54% lượng pin sử dụng của tôi dành cho Slay the Spire, và tôi đã phải sạc điện thoại nhiều hơn bình thường. Thậm chí, tôi còn phải dùng đến sạc dự phòng để đảm bảo có thể tiếp tục “nạp” năng lượng cho thiết bị và cho chính mình.
Sạc dự phòng Anker PowerCore Elite 26K, giải pháp cho tình trạng hao pin khi chơi game.
Lời khuyên của tôi dành cho bạn đây: Nếu bạn vẫn còn đang “ngủ quên” với Apple Arcade như tôi đã từng, có lẽ bạn nên tiếp tục duy trì trạng thái đó. Mặc dù Apple Arcade có rất nhiều trò chơi mà bạn có thể không quan tâm, nhưng bạn hoàn toàn có thể tìm thấy một vài tựa game khiến bạn mê mẩn. Và khi điều đó xảy ra, bạn sẽ đứng trước nguy cơ phải dành mọi khoảnh khắc thức dậy để chơi game hoặc nghĩ về việc chơi game. Sự trớ trêu khi một trong những con boss ở Màn 3 của Slay the Spire lại có tên là “Kẻ Ăn Thời Gian” (Time Eater) quả thực không hề mất đi ý nghĩa đối với tôi.
