Công nghệ thực tế ảo (VR) đang đứng trước một thời điểm then chốt, tràn đầy tiềm năng nhưng vẫn chưa được khai thác triệt để. Trong khi nhiều người hình dung các trải nghiệm góc nhìn thứ nhất (first-person) sẽ là tương lai của VR, vẫn còn một thị trường khổng lồ đang bị bỏ ngỏ, có thể giúp VR thống trị ngành công nghiệp game.
Thực tế đáng buồn là nhiều bộ kính VR hiện nay thường gây thất vọng do được trang bị các chipset yếu, không thể cạnh tranh với sức mạnh của các console hiện đại. Tuy nhiên, ngay khi bạn trải nghiệm một tựa game như Demeo với đồ họa chuẩn PC thông qua Oculus Link, bạn sẽ bắt đầu nhận ra tiềm năng thực sự của một bộ kính như Meta Quest 3. Để đạt được thành công bền vững, ngành công nghiệp VR cần phải dịch chuyển khỏi mục tiêu tưởng chừng hiển nhiên và tập trung vào những gì đang hoạt động hiệu quả.
Trải Nghiệm Góc Nhìn Thứ Nhất Trong VR Vẫn Còn Hạn Chế
Công nghệ thực tế ảo đang đối mặt với những hạn chế lớn, ngăn cản nó phát huy hết tiềm năng nhập vai, đặc biệt trong các tựa game góc nhìn thứ nhất. Một vấn đề cốt lõi là phần cứng, yếu tố chính cản trở VR đạt đến mức độ chân thực mà nhiều người dùng mong muốn.
Khi bạn quyết định mua một bộ kính VR, bạn sẽ nhận ra chúng khá nặng, gây cảm giác khó chịu hoặc mệt mỏi khi đeo trong thời gian dài. Màn hình bên trong kính VR thường có độ phân giải thấp hơn nhiều so với màn hình máy tính hoặc TV thông thường. Mặc dù vậy, giá thành của các thiết bị VR vẫn còn rất cao, khiến chúng nằm ngoài tầm với của nhiều người.
Hình ảnh gameplay game VR The Last Clockwinder, thể hiện trải nghiệm góc nhìn thứ nhất với môi trường đồ họa chi tiết
Ngoài phần cứng, trải nghiệm thực tế khi sử dụng VR góc nhìn thứ nhất cũng có những vấn đề riêng. Say xe VR (motion sickness) là một vấn đề lớn đối với nhiều người, do sự không khớp giữa những gì mắt nhìn thấy và những gì cơ thể cảm nhận. Dù có thể làm quen dần, nhưng đây là một yêu cầu khá lớn khi mà đồ họa trong game VR thường kém hơn so với các phiên bản “phẳng” trên TV.
Sức mạnh xử lý dành cho VR hiện chưa đủ để sánh kịp với các tựa game hiện đại. Đây là một rào cản lớn khi cố gắng thu hút những game thủ đã quen với đồ họa tuyệt đẹp của các tựa game góc nhìn thứ nhất. Đây không chỉ là câu chuyện so sánh giữa Fortnite và Call of Duty, mà là sự khác biệt giữa Resident Evil 4 bản gốc và Call of Duty: Black Ops 6 mới nhất.
Thông số kỹ thuật của Meta Quest 3
- Độ phân giải (mỗi mắt): 2064 x 2208 (pixel mỗi mắt)
- Bộ nhớ: 128GB hoặc 512GB
- Kết nối: Wi-Fi 6E
- Thời lượng pin: Trung bình lên đến 2.2 giờ
Kính thực tế ảo Meta Quest 3 màu trắng với dây đeo đầu màu đen, nằm trên bề mặt phản chiếu
Có vẻ như việc xây dựng một công nghệ xoay quanh các trải nghiệm góc nhìn thứ nhất và yêu cầu mức giá tương đương một console ngay từ đầu, chỉ để mua những tựa game có đồ họa thua kém console thế hệ hiện tại, không phải là một ý tưởng hay.
Từ góc độ phát triển game, những thách thức cũng lớn không kém. Làm game VR góc nhìn thứ nhất phức tạp và tốn kém hơn nhiều so với game màn hình phẳng thông thường, bởi vì người chơi thường được mời tương tác theo những cách không thể bị giới hạn bởi các nút bấm, nhờ vào việc di chuyển tay và nhìn thấy mọi chi tiết.
Chúng ta ít thấy nhiều tựa game VR góc nhìn thứ nhất xuất sắc có lẽ vì chi phí phát triển cao và lợi nhuận không được đảm bảo do giá thành của kính VR còn đắt đỏ. Cho đến khi những vấn đề này được giải quyết hoàn toàn, VR góc nhìn thứ nhất sẽ tiếp tục trong tình trạng cải tiến chậm chạp thay vì trở thành một công nghệ phổ biến hàng ngày.
Game Board/Tabletop Mới Là “Mỏ Vàng” Của VR
Thật ngạc nhiên, VR lại là một sự kết hợp tuyệt vời với các thể loại game board/tabletop, mang lại những lợi ích mà các định dạng truyền thống không thể có. Một ưu điểm lớn là khả năng tiếp cận và tiện lợi vô song. Người chơi không còn phải di chuyển các quân cờ bằng tay, và việc thiết lập, dọn dẹp bàn cờ vật lý tốn thời gian trở nên không cần thiết. Không gian kỹ thuật số loại bỏ nhu cầu về các bộ phận game vật lý, giúp mọi người dễ dàng kết nối với bạn bè và gia đình bất kể họ ở đâu.
VR cũng mở ra những khả năng mới cho người chơi khuyết tật, cho phép họ thưởng thức các trò chơi mà họ có thể gặp khó khăn do hạn chế về khả năng vận động tinh, vì họ có thể sử dụng bộ điều khiển thay vì xử lý các quân cờ nhỏ. Công nghệ này cũng có thể đơn giản hóa gameplay bằng cách sử dụng trí tuệ nhân tạo để quản lý các quy tắc phức tạp và kiểm tra tính hợp lệ của các nước đi.
Kính thực tế ảo Meta Quest 3 màu trắng và hai bộ điều khiển Meta Quest Touch Plus màu trắng, đặt trên bàn làm việc
Ngoài tính thực tế, khả năng đồ họa hạn chế của VR vẫn có thể mang lại sự cải tiến so với tính chất tĩnh của các game tabletop. VR cho phép người chơi nhìn thấy thế giới game một cách sống động, tạo cảm giác mạnh mẽ về việc thực sự ở đó. Các tựa game như Demeo làm điều này rất tốt, nơi người chơi nhìn thấy bàn cờ của mình trở nên sống động và game chỉ cần đảm bảo những gì trên bàn cờ trông thật tuyệt vời.
Demeo mang đến cho người chơi trải nghiệm mà họ mong đợi từ Dungeons & Dragons và cho phép họ giữ cảm giác tabletop trong khi vẫn thấy rằng các quyết định của họ có trọng lượng trong thế giới game. Phần còn lại của thế giới có thể là một quán rượu hoặc một bối cảnh giả tưởng khác, hoặc có thể là ngôi nhà của bạn ở chế độ passthrough.
Thật dễ hình dung cách điều này hoạt động về mặt xã hội. Môi trường ảo chia sẻ và các tính năng tương tác mang lại cảm giác chân thực, giúp người chơi có thể giao lưu với bạn bè mà không cần ở chung một không gian vật lý. Hệ thống trò chuyện thoại tích hợp, cùng với hình đại diện trực quan, cho phép giao tiếp phong phú qua lời nói, ngôn ngữ cơ thể và tương tác trực tiếp với các vật thể ảo, giúp người chơi cảm thấy kết nối hơn. Điều này tạo ra một cảm giác làm việc nhóm và phiêu lưu chung gần giống với việc chơi game trực tiếp.
Các Thể Loại Game Tiềm Năng Khác Cho VR
Thực tế ảo có tiềm năng to lớn trong một số thể loại game và nhượng quyền thương mại nổi tiếng, vốn rất phù hợp với các tính năng đặc biệt của nó. Mặc dù công nghệ này chủ yếu tập trung vào game góc nhìn thứ nhất, có rất nhiều game tabletop đang có trên PC hoặc dạng board game truyền thống sẽ phù hợp hơn nhiều với trải nghiệm VR.
Các game chiến thuật, bao gồm chiến thuật thời gian thực (RTS) và chiến thuật lớn (4X), có rất nhiều hứa hẹn trong VR. Không giống như chơi trên màn hình phẳng, VR cho phép người chơi nhìn thế giới game từ góc nhìn “thượng đế” từ trên cao, nơi họ có thể quan sát chiến trường hoặc toàn bộ các nền văn minh như thể họ đang điều khiển. Điều này có thể được thực hiện trên một bàn cờ, nhưng sẽ khó nhập vai hơn khi các quân cờ là những vật thể tĩnh không thể tự di chuyển.
Dây đeo Meta Quest 3 Elite Strap màu đen tích hợp pin, giúp tăng thời lượng sử dụng cho kính thực tế ảo Meta Quest 3
Các game VR mang đến cho người chơi cảm giác về quy mô và sự hiện diện mạnh mẽ hơn nhiều, khiến họ cảm thấy như đang đứng trên một bản đồ thực, di chuyển các đơn vị và công trình như thể chúng là những mô hình nhỏ. Việc nhìn thấy các chi tiết nhỏ và ra lệnh cho các đội quân khiến trải nghiệm trở nên hấp dẫn hơn nhiều so với việc chỉ sử dụng chuột và bàn phím. Các dòng game nổi tiếng như StarCraft, Warcraft, Total War, Risk, và Civilization VII (đã có trên Meta Quest 3) có thể mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt và nhập vai hơn nhiều với góc nhìn tổng quan này.
Ngay cả các game nhập vai isometric như Baldur’s Gate cũng có thể được thiết kế lại cho VR. Demeo là một ví dụ tuyệt vời để hình dung điều này, vì nó tập trung vào địa điểm mà người chơi đang ở và làm cho khu vực chung đó trông tuyệt vời. Chúng ta đã đưa các tựa game từng rất hay trên bàn cờ lên PC, vì vậy không quá khó để hình dung việc làm điều đó trong VR, nơi bạn có thể giữ cảm giác tabletop trong khi vẫn giữ được vẻ ngoài sống động và cảm giác nhập vai.
Thực Tế Ảo Đang Bỏ Lỡ “Mỏ Vàng” Vì Tư Duy Lỗi Thời
VR có tiềm năng to lớn trong việc tạo ra những trải nghiệm giải trí sâu sắc, nhưng bối cảnh game hiện tại chủ yếu tràn ngập những tựa game nhỏ hơn, ít tham vọng hơn, thay vì những trải nghiệm đột phá, ngân sách lớn cần thiết để hiện thực hóa hoàn toàn tiềm năng đó. Khoảng cách này tồn tại do những trở ngại về tài chính và chiến lược, khiến các nhà phát triển không theo đuổi những dự án tham vọng, cấp cao, mà thay vào đó hướng đến những game quy mô nhỏ hơn, an toàn hơn.
Một rào cản tài chính lớn là quy mô nhỏ của thị trường VR. Mặc dù có vẻ đang phát triển, VR vẫn là một ngách nhỏ trong ngành công nghiệp game rộng lớn hơn. Đến năm 2020, chưa đến 2% người dùng Steam sở hữu một bộ kính VR, và tổng số người dùng hoạt động ổn định ở mức khoảng 2.7 triệu. Nhiều báo cáo cho thấy doanh số bán hàng thường thấp hơn mong đợi, với các phiên bản game màn hình phẳng truyền thống bán chạy hơn các phiên bản VR đến 500%.
Hình ảnh gameplay của tựa game VR Maestro, mô tả một dàn nhạc đang biểu diễn nhạc jazz trên đường phố New York
Lợi nhuận hạn chế này có thể là do các nhà phát triển không tập trung vào đúng đối tượng. Các tựa game như Warhammer 40k và Dungeons & Dragons không hề rẻ; người chơi game tabletop và board game đã quen với việc chi trả chi phí cao để bắt đầu chơi. Các nhà phát triển VR nên nhắm đến đối tượng này!
Demeo là một rủi ro lớn vì nó không phải là game góc nhìn thứ nhất, nó chỉ tập trung vào việc làm cho bàn cờ trông thật tuyệt vời, và dường như nó thu hút một đối tượng mà các nhà phát triển PC sẽ coi là ngách. Tuy nhiên, tựa game này đã tạo ra nửa triệu đô la trong 48 giờ và đã vượt qua 25 triệu đô la.
Giới thiệu về Demeo
- Thể loại: RPG, Phiêu lưu, Chiến thuật, Game Indie
- Hệ thống: PlayStation, PC VR
- Đánh giá OpenCritic: Top Critic Avg: 81/100, Critics Rec: 85%
- Phát hành: 6 tháng 5, 2021
- ESRB: T (Teen)
- Engine: Unity
- Chế độ chơi: Nhiều người chơi trực tuyến
Hình ảnh collage minh họa gameplay và artwork của game VR Demeo, thể hiện môi trường game board sống động
Tôi tin rằng VR có thể trở thành một nền tảng thống trị, nhưng nếu ngành công nghiệp cứ tiếp tục tập trung vào các thể loại không mang lại nhiều tiền, cuối cùng nó sẽ thất bại. Điều tốt nhất nên làm là điều chỉnh và đầu tư vào những lĩnh vực có thể sinh lời.
Demeo đã chứng minh rằng có một “mỏ vàng” mà các nhà phát triển đang bỏ qua vì tư duy truyền thống. Các nhà phát triển VR không thể tái tạo hoàn hảo các dòng game góc nhìn thứ nhất lớn như Call of Duty hay Borderlands, và khán giả mà họ đang nhắm tới cũng biết điều đó. Đã đến lúc tập trung vào những gì hiệu quả chứ không phải những gì chúng ta nghĩ là nên hiệu quả.
