Khả năng chơi lại (replayability) là một yếu tố cốt lõi mà các nhà phát triển game luôn cân nhắc để giữ chân người chơi. Trên nền tảng PC, các bản mod đóng vai trò then chốt trong việc khơi dậy sự sáng tạo của cộng đồng và nâng cao giá trị chơi lại của game. Các trò chơi được mod hóa sẽ bổ sung, lược bỏ hoặc thay đổi hoàn toàn mã nguồn gốc. Trong nhiều năm qua, The Elder Scrolls V: Skyrim luôn được coi là ông hoàng trong thế giới game mod, từng chứng kiến những bản mod hài hước như biến rồng thành Thomas the Tank Engine.
Tuy nhiên, giờ đây, Skyrim sắp trở thành mái nhà của một trong những bản mod tham vọng nhất lịch sử: Skyblivion. Trong hơn một thập kỷ qua, một đội ngũ tình nguyện viên gồm những người hâm mộ The Elder Scrolls IV: Oblivion đã miệt mài tái tạo hoàn toàn Oblivion dưới dạng một bản mod cho Skyrim. Với thời gian và công sức khổng lồ được đầu tư, Skyblivion không chỉ là một bản chuyển đổi đơn thuần mà còn đang định nghĩa lại giới hạn khả năng của các bản mod game.
Hơn Một Thập Kỷ Kiến Tạo
Nguồn Gốc và Sự Phát Triển Của Skyblivion
Skyblivion là một phần của dự án lớn hơn mang tên The Elder Scrolls Renewal (TESR), với mục tiêu chính là tái tạo các tựa game Elder Scrolls cũ trên các engine mới hơn. Ngoài Skyblivion, TESR còn đang phát triển các dự án khác như Skywind và Morrowblivion. Trong suốt hơn mười năm tồn tại, quá trình phát triển của Skyblivion đã trải qua nhiều giai đoạn và một số thay đổi về phạm vi.
Dự án khởi xướng vào năm 2012 dưới sự chỉ đạo của nhà phát triển chính Zilav, người đã tạo ra một bản demo công nghệ mang tên phiên bản 0.1. Đến năm 2014, Zilav và một nhà phát triển khác, Monocleus, tiếp tục phát triển phiên bản 0.1 với một nền tảng game ổn định, cho phép những người khác cùng tham gia.
Đây cũng là thời điểm các tình nguyện viên bắt đầu đóng góp. Tuy nhiên, động lực phát triển của game thực sự tăng vọt khi Rebelzize gia nhập và bắt đầu quản lý dự án. Sự ra mắt của trailer ‘Skyblivion — Return to Cyrodiil’ đã đánh dấu một cột mốc quan trọng, thu hút hàng tấn tình nguyện viên mới. Với 65 tình nguyện viên đang hoạt động tính đến năm 2025, quy mô khổng lồ của Skyblivion cuối cùng đã nằm trong tầm với.
Lộ Trình Phát Hành Sau Nhiều Năm Chờ Đợi
Skyblivion đã duy trì tính nhất quán trong các thông cáo báo chí và cập nhật trong suốt những năm qua, và lộ trình năm 2025 cũng không nằm ngoài quy luật đó. Bản cập nhật ‘The Path To Release’ đã tái xác nhận cửa sổ phát hành vào năm 2025. Theo đó, hầu hết các phần cốt lõi của game đã hoàn thành, và dự án đang kêu gọi tình nguyện viên hỗ trợ triển khai giao diện người dùng (UI vector), thiết kế tài sản nội thất, thiết kế nhiệm vụ và tạo lưới dẫn đường (navigation meshing).
So sánh đồ họa Spriggon trong Oblivion gốc và phiên bản Skyblivion cải tiến, cho thấy sự nâng cấp hình ảnh của bản mod trên nền engine Skyrim.
Skyblivion sẽ là một bản mod miễn phí và chỉ có thể chơi được trên PC dành cho những người sở hữu cả The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition và The Elder Scrolls IV: Oblivion GOTY Deluxe. Phiên bản ra mắt sẽ bao gồm toàn bộ game gốc Oblivion được tái tạo, nhưng các gói DLC của Oblivion sẽ được remaster trong tương lai.
Skyblivion Vượt Xa Một Bản Chuyển Đổi Đơn Thuần
Tái Kiến Tạo Cyrodiil Bằng Tay Thủ Công
Skyblivion không chỉ đơn thuần là một bản sao chép của một trò chơi cũ lên phần mềm mới hơn. Đây là một công trình tái kiến tạo toàn diện, tỉ mỉ, với các tính năng mới lạ và những thay đổi độc đáo trên các cấu trúc gameplay và địa điểm hiện có. Về tài sản (assets), Skyblivion buộc phải tuân thủ yêu cầu pháp lý của Bethesda, theo đó họ phải tự tạo ra tài sản riêng hoặc sử dụng tài sản từ Skyrim. Vì vậy, mặc dù Skyblivion sử dụng engine của Skyrim làm nền tảng, gần như mọi khía cạnh của Cyrodiil đã được xây dựng lại một cách chi tiết:
- Toàn bộ cảnh quan đã được điêu khắc thủ công – thay thế địa hình được tạo theo thủ tục và độc quyền của Oblivion gốc.
- Các thành phố lớn như Leyawiin và Anvil đã được mở rộng và thiết kế lại – phản ánh những concept art gốc không được đưa vào phiên bản năm 2006.
- Mọi vũ khí, bộ giáp, vật phẩm trang trí và vật phẩm tương tác đã được mô hình hóa lại – để phù hợp và phát triển thiết kế gốc của Oblivion.
- Hơn 223 nhiệm vụ đã được khôi phục – để hoạt động trong engine của Skyrim đồng thời bảo toàn các nhánh nhiệm vụ và kịch bản gốc.
Những nỗ lực này không chỉ giúp Cyrodiil trở nên đẹp hơn theo phong cách hiện đại mà còn làm phong phú thêm thế giới game. Mục tiêu không phải là mô phỏng lại Oblivion đã từng như thế nào, mà là để cho thấy nó có thể đã trở thành như thế nào nếu được phát triển bằng engine của Skyrim.
Tái Hiện Cơ Chế Gameplay Với Làn Gió Mới
Trong khi Skyblivion tái kiến tạo thế giới vật lý của Oblivion, nó cũng mang trở lại nhiều hệ thống gameplay đã làm nên sự khác biệt của bản gốc. Hơn nữa, đội ngũ không chỉ sao chép các cơ chế đó mà còn tinh chỉnh chúng để làm cho chúng mượt mà hơn, dễ hiểu hơn và thậm chí dễ mod hơn. Với một số bổ sung mới và những thay đổi độc đáo cho các hệ thống cũ, Skyblivion đưa ra những lời hứa táo bạo:
- Hệ thống chế tạo phép thuật (Spell crafting) trở lại – cho phép người chơi tạo ra các phép thuật tùy chỉnh bằng cách kết hợp các hiệu ứng.
- Hệ thống tạo lớp nhân vật (class creation) được khôi phục hoàn toàn – mang đến một thiết lập tùy chỉnh hoàn chỉnh với menu hoạt hình và khả năng sử dụng hiện đại.
- Hệ thống mở khóa (lockpicking) đã được làm lại – lấy cảm hứng từ cả The Elder Scrolls Online và thiết kế gốc của Oblivion.
- Chiến đấu dưới nước (Underwater combat) đã được khôi phục – tái giới thiệu sự đa dạng trong gameplay đã bị cắt bỏ khỏi Skyrim.
- Hệ thống thái độ NPC cổ điển (classic NPC disposition system) quay trở lại – ảnh hưởng đến các cuộc trò chuyện và mối quan hệ như trong Oblivion.
- Một khung perk và mastery – có thể được chỉnh sửa hoàn toàn bởi các modder, mở ra cánh cửa cho các bản mở rộng trong tương lai từ cộng đồng.
- Hệ thống thời tiết động – các giải pháp chiếu sáng hiện đại hơn giúp tăng cường bầu không khí môi trường của Cyrodiil.
Bằng cách pha trộn khả năng tiếp cận của Skyrim với chiều sâu và tính linh hoạt của Oblivion, Skyblivion biến các hệ thống cũ thành các hệ thống hiện đại mà không làm mất đi bản sắc của chúng. Như đã thể hiện qua chiều sâu và quy mô công việc, Skyblivion không chỉ là một bản mod thông thường, mà có lẽ còn được đầu tư kỹ lưỡng hơn nhiều so với các phiên bản remaster chính thức của nhiều studio.
Gánh Nặng Của Việc Tái Tưởng Tượng Một Tựa Game Kinh Điển
Nỗi Nhớ, Kính Trọng và Kỳ Vọng Cộng Đồng
Khi một tác phẩm nghệ thuật vượt thời gian được phục chế, nó chắc chắn sẽ đối mặt với sự săm soi gay gắt. Hãy nhớ lại tất cả những meme đã ra đời từ sự phục chế thất bại của Ecce Homo, một bức bích họa Chúa Jesus trăm năm tuổi ở Borja, Tây Ban Nha. Và mặc dù việc so sánh bản remaster của Oblivion với một bức bích họa Chúa Jesus là một sự cường điệu hài hước, nhưng có một phần sự thật trong cách Oblivion được đối xử với một sự tôn kính gần như thiêng liêng bởi những người hâm mộ của nó.
Ra mắt vào năm 2006, The Elder Scrolls IV: Oblivion đại diện cho một phần của kỷ nguyên vàng cho các game nhập vai của Bethesda, tồn tại giữa Morrowind, Skyrim và gần với Fallout 3. Đây là một trò chơi đã đẩy lùi ranh giới của những gì RPG có thể đạt được với một thế giới mở rộng lớn, các chuỗi nhiệm vụ phức tạp đan xen và sự phát triển nhân vật chi tiết do người chơi kiểm soát.
Nhưng bên cạnh những phẩm chất đột phá, Oblivion còn giữ một vị trí đặc biệt trong lịch sử game như một trong những trò chơi “janky” (lỗi vặt, thô kệch) hài hước nhất mọi thời đại. Dưới lớp vỏ của những nhiệm vụ sử thi và thế giới mở rộng lớn, Oblivion thường tạo ra những khoảnh khắc kỳ lạ khi các hệ thống chồng chéo của trò chơi va chạm một cách vụng về. Bản chất kỳ quặc, chưa được hoàn thiện này đã trở thành một phần của sức hút độc đáo của Oblivion. Do đó, Skyblivion đối mặt với thách thức độc đáo là phải chuyển đổi những nét “jank” cũ đó trong khi vẫn hiện đại hóa các hệ thống để mang lại trải nghiệm người dùng tốt hơn.
Tại Sao Bây Giờ Là Thời Điểm Thích Hợp Cho Skyblivion?
Trong một sự trùng hợp thuần túy hoặc có thể được coi là một chiêu trò marketing bị động-tiêu cực, Bethesda đã bất ngờ “shadow drop” (ra mắt không thông báo trước) bản The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered của riêng mình vào ngày 22 tháng 4 năm 2025. Không muốn gây xáo trộn, đội ngũ Skyblivion đã khẳng định trong một bài đăng chính thức rằng: “Cuối cùng, năm 2025 hứa hẹn sẽ là một năm đáng chú ý đối với người hâm mộ Oblivion. Chúng tôi tin tưởng rằng người chơi sẽ là những người chiến thắng thực sự, có cơ hội trải nghiệm cả một phiên bản tái tưởng tượng do cộng đồng phát triển và một phiên bản hiện đại, chuyên nghiệp của tựa game yêu quý này.”
Bethesda cũng xoa dịu những lo ngại về ngày phát hành bằng cách tặng một bản sao miễn phí của Oblivion Remastered chính thức cho toàn bộ đội ngũ tình nguyện viên đang làm việc trên Skyblivion, đồng thời ủng hộ việc tạo ra các sản phẩm không chính thức này. Hành động thiện chí như vậy đã được cộng đồng Oblivion đón nhận nồng nhiệt, nhưng theo thời gian, việc so sánh giữa hai phiên bản là điều tất yếu.
Kết Luận
Skyblivion không chỉ là một bản mod game thông thường mà là một minh chứng hùng hồn cho sức mạnh và sự tận tâm của cộng đồng game thủ. Sau hơn một thập kỷ phát triển, dự án này đã tái sinh Oblivion với đồ họa và cơ chế gameplay hiện đại của Skyrim, đồng thời giữ vững bản sắc và những nét đặc trưng làm nên huyền thoại của tựa game gốc. Từ việc tái kiến tạo thủ công thế giới Cyrodiil đến việc tinh chỉnh các hệ thống gameplay, Skyblivion thể hiện sự tỉ mỉ và tình yêu vô bờ bến của hàng chục tình nguyện viên.
Trong bối cảnh có cả bản Oblivion Remastered chính thức từ Bethesda, Skyblivion mang đến một lựa chọn độc đáo, là sự kết hợp hoàn hảo giữa nỗi nhớ và tầm nhìn hiện đại, hứa hẹn một trải nghiệm Oblivion chưa từng có. Đối với những người hâm mộ The Elder Scrolls nói riêng và cộng đồng game thủ nói chung, năm 2025 chắc chắn sẽ là một năm đáng nhớ để khám phá lại thế giới Cyrodiil qua lăng kính của Skyblivion. Hãy chuẩn bị sẵn sàng để đắm mình vào một cuộc phiêu lưu huyền thoại, được tái tạo một cách vĩ đại!
