Trong bối cảnh công nghệ đồ họa game không ngừng phát triển, việc hồi sinh những tựa game kinh điển luôn là một chủ đề nóng hổi. NVIDIA RTX Remix, một công cụ được giới thiệu với nhiều kỳ vọng, hứa hẹn mang công nghệ ray tracing tiên tiến đến các trò chơi cũ, tạo ra một làn sóng mới trong cộng đồng modder và game thủ. Tuy nhiên, liệu RTX Remix có thực sự là “chiếc đũa thần” có thể biến mọi tựa game cổ điển thành kiệt tác hiện đại, hay việc remaster một trò chơi đòi hỏi nhiều hơn là chỉ bật công nghệ dò tia? Phân tích sâu hơn về công cụ này, đặc biệt qua bản demo Half-Life 2 RTX Remix, chúng ta sẽ thấy rằng mặc dù AI và ray tracing mang đến tiềm năng to lớn, chúng vẫn còn nhiều thách thức cần vượt qua để thực sự tái định nghĩa quá trình nâng cấp game.
Half-Life 2 RTX Remix: Minh chứng cho tiềm năng và thách thức của Ray Tracing
Bản demo Half-Life 2 RTX Remix, một dự án cộng đồng sử dụng công nghệ NVIDIA RTX Remix, vô tình đã trở thành một ví dụ điển hình về sự phức tạp khi nâng cấp đồ họa game cũ bằng các hiệu ứng hình ảnh mới, cụ thể là ray tracing thời gian thực. Bản demo giới thiệu hai màn chơi quen thuộc là Ravenholm và Nova Prospekt, cho thấy rõ cả lợi ích và hạn chế của việc khoác lên một tựa game ra đời năm 2004 một diện mạo hiện đại bằng cách thay đổi công nghệ chiếu sáng.
Những khác biệt về mặt hình ảnh giữa phiên bản RTX Remix và game gốc thực sự rất ấn tượng. Các kết cấu (textures), mô hình (models) và chi tiết môi trường được nâng cấp khiến trò chơi trông tân tiến và nhập vai hơn đối với khán giả ngày nay. Tuy nhiên, những cải tiến này không chỉ đơn thuần đến từ ray tracing; các tài nguyên game được thiết kế cẩn thận và số lượng đa giác (polygon counts) cao hơn cũng góp phần đáng kể vào việc mang lại vẻ ngoài chân thực hơn cho trò chơi.
Mặc dù vậy, một số vấn đề vẫn còn tồn tại, như các điểm ảnh nhiễu (artifacts) và hạt nhiễu (noise), đặc biệt ở những khu vực phản chiếu. Điều này cho thấy công nghệ hiện tại trong việc xử lý và làm sạch các hiệu ứng hình ảnh này vẫn cần được cải thiện. Từ góc độ kỹ thuật, bản demo này rất ngốn tài nguyên; ngay cả các card đồ họa NVIDIA RTX 30- và 40-series mạnh mẽ cũng có thể gặp khó khăn để duy trì hiệu suất mượt mà ở độ phân giải cao mà không cần sử dụng công nghệ DLSS.
So sánh đồ họa trước và sau khi áp dụng RTX Remix trên một mô hình áo giáp, thể hiện sự khác biệt về chi tiết và ánh sáng.
Bản demo Half-Life 2 RTX Remix cho thấy rằng, mặc dù ray tracing có thể làm cho game trông cực kỳ ngoạn mục, nó không phải là một giải pháp dễ dàng để remaster các tựa game cũ. Nó đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng về chất lượng tài nguyên, một đội ngũ để thiết kế các cấp độ và chiến lược tối ưu hóa để duy trì hiệu suất cũng như tránh các vấn đề về hình ảnh.
Điểm này được thể hiện rõ ràng nhất ở một số khu vực của Ravenholm, một thị trấn khai thác mỏ bị bỏ hoang, nổi tiếng với bầu không khí rùng rợn, ánh sáng lờ mờ và lũ zombie ẩn nấp khắp nơi. RTX Remix đã “phá hỏng” khu vực này khá nhiều, dẫn đến ánh sáng quá chói, làm mất đi hoàn toàn không khí u ám của màn chơi gốc. Đây là một minh chứng nữa cho thấy các công cụ như RTX Remix vẫn cần sự chăm sóc và chú ý của con người để giữ đúng tầm nhìn ban đầu của trò chơi.
Các cải tiến về hình ảnh là rõ ràng, nhưng chi phí hiệu suất cao và các vấn đề còn tồn đọng cho thấy rằng, dù công nghệ dò đường đi (path-tracing) của NVIDIA rất mạnh mẽ, nó vẫn cần được phát triển thêm trước khi có thể dễ dàng biến các tựa game cũ thành các trò chơi hiện đại.
Một bản Remaster thành công cần nhiều hơn là chỉ đồ họa đẹp
Một bản remaster game thành công không chỉ đơn thuần là có đồ họa đẹp hơn. Mặc dù việc cập nhật hình ảnh có thể cải thiện trải nghiệm, việc bỏ qua các khía cạnh quan trọng khác có thể dẫn đến một bản remaster gây thất vọng. Ví dụ, Half-Life 2 RTX Remix thể hiện ý tưởng này với đồ họa dò tia ấn tượng. Tuy nhiên, nếu nó chỉ tập trung vào vẻ ngoài, nó có thể bỏ lỡ các yếu tố cốt lõi khác làm cho một bản remaster trở nên thú vị để chơi, điều mà hiện tại vẫn cần một đội ngũ phát triển thực hiện.
Cơ chế gameplay là trung tâm của sự hấp dẫn một trò chơi. Một bản remaster nên giữ lại các cơ chế cốt lõi mà người hâm mộ yêu thích, đồng thời tinh chỉnh các yếu tố lỗi thời. Bất kỳ thay đổi nào cũng nên làm cho gameplay tốt hơn mà không làm thay đổi cảm giác tổng thể của trò chơi. Half-Life 2 RTX Remix bám sát gameplay gốc, nhưng những thay đổi về ánh sáng và hình ảnh có thể vô tình ảnh hưởng đến cách người chơi di chuyển, quan sát và chiến đấu. Chẳng hạn, ánh sáng quá chói ở một số khu vực có thể phá hỏng sự hồi hộp hoặc thay đổi cách người chơi tiếp cận kẻ thù.
Đây là lý do tại sao một đội ngũ vẫn cần thiết cho các bản remaster. Nhiều trò chơi đã lỗi thời và cần những thay đổi mới cho kỷ nguyên hiện đại, vượt xa hơn là chỉ những tia nắng đẹp. Thiết kế màn chơi cũng rất quan trọng và có thể ảnh hưởng lớn đến chất lượng của một bản remaster. Bố cục, vị trí vật thể và dòng chảy của các cấp độ là chìa khóa để tạo ra một trải nghiệm hấp dẫn. Half-Life 2 RTX Remix chủ yếu tập trung vào hình ảnh và có thể đã bỏ qua việc liệu những nâng cấp này có giữ được khả năng chơi và điều hướng trực quan ban đầu hay không.
Một khối lập phương được chiếu sáng bởi công nghệ ray tracing, đặt cạnh cổng dịch chuyển màu xanh, minh họa hiệu ứng ánh sáng chân thực.
Thiết kế âm thanh là một khía cạnh quan trọng khác thường bị bỏ qua. Âm nhạc, tiếng ồn xung quanh và hiệu ứng âm thanh của trò chơi gốc đã góp phần tạo nên tâm trạng và sự nhập vai độc đáo của nó. Liệu một bản remaster có cần duy trì bản chất cốt lõi của âm thanh gốc hay tạo lại một cách cẩn thận thay vì chỉ thay thế bằng âm thanh mới vẫn là một vấn đề đáng tranh cãi, nhưng nhìn chung âm thanh là yếu tố vô cùng quan trọng.
Những chi tiết bị bỏ qua này phải được xem xét kỹ lưỡng, bởi vì nếu bạn có một trò chơi trông tuyệt vời nhưng âm thanh tệ hại, nó sẽ làm giảm chất lượng tổng thể. Ngay lúc này, đây đều là những công việc vượt quá khả năng mà AI và ray tracing có thể tự mình thực hiện.
RTX Remix: Bước tiến lớn đầu tiên trong kỷ nguyên làm lại game
Không thể phủ nhận, RTX Remix và ray tracing là những công cụ đột phá để làm cho các trò chơi cũ trông đẹp hơn. Nó giúp các modder dễ dàng cải thiện đồ họa. Ray tracing cũng là một cách tuyệt vời để làm cho một trò chơi trông đẹp hơn một cách nhanh chóng, và rất dễ hiểu tại sao nó lại hấp dẫn đến vậy.
Không giống như các công cụ cũ đòi hỏi rất nhiều kiến thức kỹ thuật và công việc thủ công, RTX Remix sử dụng trí tuệ nhân tạo để tự động hóa nhiều tác vụ khó khăn cần thiết cho việc nâng cấp hình ảnh. Nó có ba tính năng chính: cải thiện tài nguyên bằng AI, thêm ánh sáng chân thực thông qua path tracing và hỗ trợ công nghệ DLSS 4 để tăng cường hiệu suất.
Tính năng tăng cường tài nguyên AI cho phép RTX Remix phân tích đồ họa gốc của trò chơi—như kết cấu và mô hình—và tự động nâng cấp chúng lên chất lượng cao hơn. Điều này giúp các modder tiết kiệm rất nhiều thời gian và công sức, giúp cả những nghệ sĩ không chuyên cũng có thể cải thiện hình ảnh. Nó cũng đảm bảo rằng đồ họa được cập nhật trông chân thực bằng cách sử dụng vật liệu render dựa trên vật lý (physically-based rendering materials).
Tính năng chính thứ hai, path tracing, sử dụng các kỹ thuật tiên tiến để mô phỏng cách ánh sáng hoạt động trong thế giới thực, tạo ra các hiệu ứng ánh sáng chân thực hơn nhiều so với các phương pháp cũ. Kỹ thuật này trước đây rất khó để các modder triển khai, nhưng với RTX Remix, giờ đây nó đã dễ dàng có sẵn cho các tựa game cổ điển.
DLSS 4 đã được sử dụng trong bản demo Half-Life 2 để giúp cải thiện hiệu suất chơi game thông qua tạo khung hình thông minh và nâng cấp độ phân giải. Những tính năng này có khả năng sẽ là một phần của các bước để tạo ra các phiên bản remaster chất lượng cao và ấn tượng của trò chơi.
Cảnh sảnh ăn trong game Morrowind với đồ họa được nâng cấp bằng RTX Remix, cho thấy sự cải thiện về ánh sáng và chi tiết kiến trúc.
NVIDIA dẫn đầu cuộc đua công nghệ nhưng vẫn còn nhiều tranh cãi
RTX Remix của NVIDIA cho thấy công ty đang tạo ra những cải tiến lớn trong việc sử dụng ray tracing thời gian thực để remaster game. Tuy nhiên, so với các studio game khác, có một sự khác biệt đáng chú ý trong việc công nghệ của họ tiên tiến đến mức nào và cách nó được sử dụng.
Bản demo Half-Life 2 là một ví dụ tuyệt vời cho điều này. NVIDIA đang sử dụng các công cụ AI của mình để làm cho quá trình cập nhật đồ họa game dễ dàng hơn và tích hợp path tracing một cách hiệu quả. Điều này cho phép những người thực hiện remaster cải thiện hình ảnh trong khi vẫn giữ nguyên lối chơi gốc.
Các studio khác đã có những cách tiếp cận khác nhau với kết quả trái chiều. Một số studio quyết định hiện đại hóa các tựa game cũ của họ bằng các bản remake hoàn toàn mới, như bản remake của Demon’s Souls. Điều này bao gồm việc cải thiện lối chơi, âm thanh và hình ảnh thông qua việc xây dựng lại rộng rãi các tài nguyên game. Mặc dù nhiều người chơi sẽ thích một bản remake để đưa các tựa game yêu thích vào thời đại hiện đại, chúng thường tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc để phát triển. Quá trình này bao gồm việc bắt đầu lại từ đầu nhiều phần của trò chơi, dẫn đến một sản phẩm cuối cùng tinh xảo hơn nhưng đắt đỏ hơn.
Mặt khác, một số studio lựa chọn những cải tiến hình ảnh nhỏ hơn, chủ yếu cải thiện kết cấu và sử dụng công nghệ nâng cấp độ phân giải mà không hoàn toàn áp dụng ray tracing thời gian thực. Phương pháp này mang lại hình ảnh không ấn tượng bằng công việc của NVIDIA hoặc bản remake của Demon’s Souls, nhưng nó đòi hỏi ít thời gian và tài nguyên hơn, khiến nó khả thi hơn cho nhiều loại game và hệ thống hơn.
Người chơi đang di chuyển qua một cây cháy trong khu vực Shrine of Storms của tựa game Demon's Souls remake, thể hiện đồ họa thế hệ mới.
Nhược điểm của cách tiếp cận đơn giản hơn này là đáng chú ý; mặc dù chất lượng kết cấu tốt hơn, ánh sáng và bóng đổ thường trông cơ bản và thiếu đi sự chân thực mà path tracing có thể mang lại. Bản remake Resident Evil 4 gần đây có sử dụng một số ray tracing, nhưng việc sử dụng nó không nhất quán và đôi khi còn làm tổn hại đến không khí của trò chơi.
Hiện tại, việc sử dụng ray tracing thời gian thực trong game không khả thi như nhiều người vẫn nghĩ. Nó đòi hỏi rất nhiều sức mạnh tính toán, có nghĩa là bạn cần phần cứng mạnh mẽ để chạy mượt mà, đặc biệt ở độ phân giải cao hơn. Mặc dù các công nghệ như DLSS có thể giúp giải quyết các vấn đề về hiệu suất, chúng có thể tạo ra các điểm ảnh nhiễu và giảm chất lượng tổng thể.
Khi quyết định sử dụng ray tracing thời gian thực, các nhà phát triển phải cân nhắc cẩn thận giữa hình ảnh ấn tượng với chi phí cao, thách thức về hiệu suất và những đánh đổi tiềm năng trong các tính năng game khác. Ngành công nghiệp game vẫn đang tìm cách sử dụng tính năng này tốt nhất, và mặc dù ray tracing có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với suy nghĩ của nhiều người, nó chưa phải là giải pháp thần kỳ.
Mặc dù chúng ta đặt nhiều kỳ vọng vào các kỹ thuật và AI nhất định, bản demo Half-Life 2 cho thấy vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Ngay cả khi ray tracing trở thành một tính năng tiêu chuẩn, nó không phải chỉ là một công tắc bật/tắt đơn giản. Nhiều studio game có những ý tưởng khác nhau về cách sử dụng ray tracing.
Hiện tại, có vẻ như giải pháp thần kỳ sẽ là nhiều công cụ cùng hoạt động với nhau thay vì chỉ một, nhưng chúng ta sẽ phải chờ đợi để xem những công cụ đó cuối cùng sẽ là gì.
