Trong hành trình tìm kiếm một thiết bị đa năng có thể đảm nhiệm vai trò trung tâm giải trí (media center front-end), máy chủ Home Assistant, máy chủ đa phương tiện và vô vàn tác vụ khác, tôi đã từng cân nhắc đến việc mua một chiếc Raspberry Pi. Tuy nhiên, sau khi tìm hiểu về thị trường Mac Mini đã qua sử dụng, quyết định cuối cùng của tôi trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Không phải tôi không đánh giá cao những gì Raspberry Pi có thể làm được, nhưng trong hoàn cảnh của tôi, chiếc máy tính “tất cả trong một” giá cả phải chăng của Apple lại là một lựa chọn vượt trội. Dưới đây là những lý do cụ thể.
1. Hiệu Năng Vượt Trội: Mac Mini M1 Xử Lý Đa Nhiệm Mượt Mà Hơn
Tôi đã mua một chiếc Mac Mini M1 cũ phiên bản 16GB RAM, ra mắt vào năm 2020. Thiết bị này sở hữu ổ cứng SSD 256GB, hai cổng Thunderbolt 3 (USB 4), hai cổng USB-A (USB 3.0) và cổng Ethernet gigabit tích hợp. Để so sánh, phiên bản Raspberry Pi 5 B 16GB mới nhất được trang bị bộ xử lý BCM2712 Broadcom Arm Cortex-A76, 16GB RAM, hai cổng USB 3.0, hai cổng USB 2.0 và Ethernet gigabit.
Sức Mạnh Phần Cứng: M1 Đánh Bại BCM2712
Khi so sánh chip M1 già cỗi của Apple với bộ xử lý BCM2712 của Raspberry Pi, có một số điểm khác biệt rõ ràng. Chip M1 có số lõi và luồng gấp đôi, với tám lõi và tám luồng so với bốn. Broadcom có lợi thế hơn một chút về hiệu năng máy học (13 TOPS so với 11), nhưng nhìn chung hai chip này khá tương đồng về mặt này.
Chip Apple M1 với kiến trúc ARM, bộ xử lý mạnh mẽ cho Mac Mini và các thiết bị Apple khác.
Tuy nhiên, GPU tích hợp của Apple vượt trội hơn hẳn so với Broadcom VideoCore VII trên Raspberry Pi, với số đơn vị tính toán video gấp 16 lần, khả năng tăng tốc lên đến 1.3GHz và hỗ trợ mã hóa, giải mã phần cứng cho các codec video như HEVC, H.264 và VP9. Về RAM, bộ nhớ hợp nhất (unified RAM) kênh đôi của Apple nhanh hơn gấp bốn lần về băng thông bộ nhớ so với bộ nhớ kênh đơn của Pi 5 B. Đây là một lợi thế lớn khi xử lý các tác vụ đòi hỏi băng thông cao.
Điểm Chuẩn Thực Tế: Khoảng Cách Lớn
Trong các bài kiểm tra hiệu năng Geekbench được công bố bởi CPU-Monkey, Mac Mini M1 đã đạt được số điểm cao gấp ba lần so với Pi 5 B ở bài kiểm tra đơn nhân. Mọi thứ còn trở nên chênh lệch hơn ở điểm đa nhân, với hiệu suất tốt hơn gấp năm lần từ chip M1. Điểm GPU nói lên tất cả, với điểm FP32 của chip Apple cao hơn gấp 20 lần.
Máy tính bảng đơn Raspberry Pi 5 B 16GB trên nền xám, thể hiện thiết kế nhỏ gọn.
Vậy những thông số kỹ thuật và điểm chuẩn lý thuyết này có ý nghĩa gì đối với hiệu năng thực tế? Đơn giản là bạn sẽ khai thác được nhiều hơn từ Mac Mini M1 trước khi gặp phải tình trạng quá tải hệ thống. Với tư cách là một người muốn có một thiết bị “làm được tất cả” đặt dưới TV, tôi tìm kiếm một trung tâm giải trí, một máy chủ đa phương tiện để phát video khắp nhà, một máy chủ Home Assistant, một máy chủ tệp và một cỗ máy có thể dùng cho đủ loại dự án phụ khi cần.
Ứng Dụng Đa Dạng: Từ Media Center Đến Giả Lập Mạnh Mẽ
Nếu tôi muốn giả lập một chiếc Xbox hay máy game thùng trên TV, tôi hoàn toàn có thể. Nếu tôi muốn chạy năm hoặc sáu container Docker cùng lúc trong khi đang stream phim, Mac Mini M1 vẫn xử lý tốt. Thậm chí, nếu vì lý do nào đó tôi cần một chiếc PC để bàn để chỉnh sửa ảnh và mở 50 tab cùng lúc khi tất cả laptop trong nhà đều gặp sự cố, chiếc Mac Mini luôn sẵn sàng.
Điều này không có nghĩa là Raspberry Pi không thể thực hiện nhiều tác vụ này. Raspberry Pi 5 B 16GB có thể là quá mức cần thiết cho vai trò máy chủ Home Assistant và nó hoàn toàn có thể hoạt động như một máy chủ tệp trong khi chơi một số game SNES. Nhưng khi nói đến các tác vụ như chuyển mã các tệp video lớn hoặc nâng cấp đồ họa các tựa game PS2, Pi sẽ gặp khó khăn, trong khi Mac Mini vẫn sẽ tiếp tục hoạt động mượt mà.
2. Tích Hợp Sâu Rộng Vào Hệ Sinh Thái Apple: Tiện Lợi Vượt Trội
Tôi đã sử dụng Linux rất nhiều trong quá khứ. Tôi đã từ bỏ Windows để dùng Linux vào cuối những năm 2000, nhưng chỉ vài năm sau đó tôi bắt đầu chuyển sang hệ sinh thái Apple. Tôi vẫn thường xuyên dùng Linux, với một máy ảo Ubuntu luôn sẵn sàng bất cứ lúc nào, nhưng nó không phải là hệ điều hành hay hệ sinh thái chính của tôi.
Sự Thuận Tiện Của macOS: Vận Hành Ổn Định, Dễ Dàng
Sau gần 14 năm chủ yếu sử dụng macOS, tôi đã yêu thích sự ổn định, hiệu suất và đơn giản của hệ điều hành này. Đối với tôi, đó là một môi trường thoải mái và tôi đã quen thuộc với những đặc điểm riêng của hệ điều hành Apple. Tôi biết cách điều hướng hệ thống quyền hạn hơi phức tạp của macOS, tôi thường xuyên sử dụng các công cụ dòng lệnh để cài đặt phần mềm và hoàn thành các tác vụ đơn giản khác, và tôi biết cách khắc phục sự cố khi chúng xảy ra.
Giao diện VNC hiển thị kết nối từ xa đến Mac Mini, minh họa sự tiện lợi của hệ sinh thái Apple.
Điều này không có nghĩa là Raspberry Pi OS – hay một trong nhiều bản phân phối Linux khác mà bạn có thể cài đặt trên Pi – quá khó sử dụng. Trên thực tế, đây có lẽ là một trong những máy tính bảng đơn tốt nhất để lựa chọn nếu bạn đang tìm kiếm sự hỗ trợ nhờ vào hệ điều hành được duy trì tốt của dự án.
Lợi Ích Của Hệ Sinh Thái Apple: Kết Nối Không Giới Hạn
Nhưng với tư cách là người dùng Apple, việc sở hữu một chiếc Mac Mini mang lại một số lợi ích giúp tôi nhanh chóng bắt đầu công việc. Không có thời gian làm quen hay điều chỉnh. Tôi đã kích hoạt máy chủ VNC tích hợp của macOS ngay lập tức để có thể thiết lập Mac Mini từ xa bằng chiếc MacBook Pro của mình. Tôi có thể AirDrop các tệp dễ dàng và thậm chí tôi có thể sử dụng Mac Mini làm bộ thu AirPlay khi cần.
Giao diện Home Assistant đang chạy trong máy ảo trên Mac Mini, minh họa khả năng làm máy chủ nhà thông minh.
Tôi có thể sử dụng Mac Mini cho mục đích lưu trữ bộ nhớ đệm nội dung (content caching) để tất cả các bản cập nhật iOS và macOS của cả gia đình được xử lý bởi một máy duy nhất. Tôi cũng có ý định thiết lập một điểm đến Time Machine qua mạng bằng Mac Mini, một việc tương đối dễ dàng chỉ với vài tùy chọn trong Cài đặt hệ thống, nhưng tôi sẽ cần chuẩn bị đủ dung lượng lưu trữ trước.
3. Thiết Lập Tối Giản, Giảm Thiểu Rắc Rối: Cắm Là Chạy Với Mac Mini
Mac Mini là một máy tính “tất cả trong một”. Nó có những hạn chế, như RAM không thể nâng cấp, nhưng đồng thời nó cũng đi kèm với mọi thứ bạn cần để bắt đầu. Bạn chỉ cần cắm điện, bật máy và nó sẽ hiển thị một màn hình desktop quen thuộc qua kết nối HDMI. Nó có ổ đĩa lưu trữ 256GB tuy nhỏ nhưng đủ dùng, hoàn hảo cho những tác vụ tôi muốn thực hiện cục bộ.
Mac Mini: Giải Pháp “All-in-One” Tiện Lợi
Điểm mạnh của Mac Mini nằm ở sự đơn giản và tiện lợi. Với một thiết bị đã hoàn chỉnh, tôi không phải lo lắng về việc tìm kiếm các thành phần rời rạc, đảm bảo tính tương thích hay dành hàng giờ để lắp ráp. Từ lúc mở hộp đến khi Mac Mini sẵn sàng hoạt động chỉ mất vài phút. Điều này đặc biệt quan trọng đối với những người dùng muốn một giải pháp hoạt động ngay lập tức mà không cần can thiệp quá sâu vào phần cứng hay phần mềm ở giai đoạn ban đầu.
Raspberry Pi 5: Chi Phí Và Công Sức Phát Sinh
Trái lại, Raspberry Pi 5 B không thực sự đi kèm với mọi thứ bạn cần để bắt đầu. Bạn sẽ cần tự tìm mua bộ nguồn 5V/5A (25W) sử dụng giao diện USB-C. Mặc dù những bộ nguồn này không quá đắt (Raspberry Pi có mẫu 27W giá khoảng 12 USD), nhưng đây vẫn là một chi phí và công đoạn bổ sung.
Vỏ nhôm tản nhiệt Flirc Kodi Edition cho Raspberry Pi 5 màu gunmetal, phụ kiện cần thiết cho Pi.
Bạn cũng sẽ cần một vỏ bảo vệ cho Pi, vì ở trạng thái mặc định, máy tính bảng đơn này chỉ là một bo mạch trần. Mặc dù không bắt buộc, nhưng vỏ bảo vệ rất được khuyến nghị. Bạn có thể tự làm hoặc in 3D vỏ với chi phí thấp, hoặc bạn có thể chi khoảng 10 USD cho vỏ Pi 5 chính thức bao gồm cả quạt.
Nếu bạn thực sự muốn đẩy Pi 5 đến giới hạn hiệu suất của nó, bạn có thể muốn có bộ tản nhiệt chủ động Pi 5 chính thức với giá 10 USD. Bạn có thể sử dụng nó mà không cần vỏ (điều này sẽ cung cấp luồng khí tốt hơn) hoặc chọn một vỏ phù hợp với thiết kế. Hoặc bạn có thể tự chế một thứ gì đó từ những vật liệu có sẵn.
Ngoài ra, bạn sẽ cần một thẻ nhớ microSD để lưu trữ hệ điều hành của mình và phải chuẩn bị nó trước. Hoặc, bạn có thể dành thời gian tìm kiếm các tùy chọn hệ điều hành thay thế có thể phù hợp hơn với nhu cầu của bạn. Pi 5 B cũng có giao diện PCIe 2.0 x1, có thể kết hợp với bộ chuyển đổi để thêm ổ NVMe tốc độ cao cho lưu trữ cục bộ. Bạn sẽ cần tự cung cấp những thứ này.
Bộ CanaKit Raspberry Pi 5 Starter Kit PRO với đầy đủ phụ kiện, giải pháp cho người mới bắt đầu.
Tôi cũng cảm thấy việc có hai cổng Thunderbolt (USB 4) với tốc độ 40Gb/giây ngay từ đầu sẽ rất tiện lợi khi cần thêm dung lượng lưu trữ đáng kể vào hệ thống của mình. Mặc dù tôi thích các dự án DIY, nhưng tôi muốn một giải pháp sẵn sàng sử dụng hơn. Tất cả những yêu cầu trên đối với Raspberry Pi đều tốn khá nhiều công sức và chi phí tổng thể cũng tăng lên đáng kể.
4. Ưu Thế Giá Thành Khi Mua Đồ Cũ: Tiết Kiệm Đáng Kể Với Mac Mini M1
Việc mua một chiếc Mac Mini cũ chỉ tốn của tôi 160 USD cho một chiếc máy tính từng có giá bán lẻ 799 USD (với nâng cấp RAM) chỉ vài năm trước. Đây chắc chắn là một món hời, và giờ đây khi các chip desktop “cây nhà lá vườn” của Apple không còn là tin tức mới, có rất nhiều món hời khác đang chờ đợi. Tuyệt vời nhất là những con chip này vẫn được hỗ trợ bởi phiên bản macOS hiện tại và sắp tới (mặc dù đúng là Raspberry Pi có thể sẽ có thời gian hỗ trợ phần mềm lâu hơn đáng kể so với Mac Mini M1).
Một chiếc Mac Mini trên bề mặt bê tông, biểu tượng cho giá trị vượt trội khi mua cũ.
Nếu bạn có thể tìm thấy một chiếc Raspberry Pi cũ, bạn cũng có thể đưa ra lập luận tương tự. Những chiếc máy này vốn đã rẻ khi ra mắt, và chúng còn rẻ hơn nữa sau vài năm sử dụng. Đáng tiếc là ở khu vực địa phương của tôi không có nhiều lựa chọn. Tôi không thể tìm thấy một chiếc Raspberry Pi 5 nào (chứ chưa nói đến mẫu 16GB) trên Facebook Marketplace khi tôi tìm kiếm, nhưng nơi đó lại tràn ngập Mac Mini từ các mẫu Intel cũ cho đến các cấu hình M4 Pro cao cấp hơn.
Hình ảnh máy Raspberry Pi 5, thiết bị nhỏ gọn nhưng cần đầu tư thêm phụ kiện đáng kể.
Việc chi 120 USD cho một chiếc Raspberry Pi, sau đó bỏ thêm 20 USD cho bộ nguồn và vỏ, và thậm chí nhiều hơn nữa cho bộ nhớ cục bộ, đã không còn hợp lý ở thời điểm này. Điều đáng chú ý là tôi cũng sẽ không mua một chiếc Mac Mini mới cho mục đích này. Nếu thị trường Mac Mini cũ không quá hấp dẫn vào lúc đó, tôi chắc chắn đã chọn một lựa chọn rẻ hơn như một máy tính bảng đơn (và thậm chí có thể là vài chiếc, để khắc phục những hạn chế về hiệu suất).
Nếu bạn là người dùng Windows hài lòng, bạn có thể đưa ra nhiều lập luận tương tự để ủng hộ một chiếc PC mini chạy Windows thay thế cho Mac Mini. Mac Mini là một dòng sản phẩm duy nhất, vì vậy chúng dường như có nguồn cung tốt hơn trên thị trường đã qua sử dụng so với các đối tác chạy Windows, nhưng nếu bạn tìm kiếm kỹ trên Facebook Marketplace và eBay, bạn sẽ có rất nhiều lựa chọn.
Kết Luận
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng về hiệu năng, trải nghiệm người dùng, sự tiện lợi trong thiết lập và đặc biệt là yếu tố chi phí khi mua hàng đã qua sử dụng, Mac Mini M1 cũ nổi lên như một lựa chọn vượt trội hơn hẳn so với Raspberry Pi 5 cho nhu cầu xây dựng một hệ thống máy tính đa năng tại nhà. Mặc dù Raspberry Pi vẫn là một thiết bị tuyệt vời cho các dự án DIY và học tập, nhưng Mac Mini M1 cũ mang lại một giải pháp mạnh mẽ hơn, tích hợp tốt hơn vào hệ sinh thái hiện có và có chi phí tổng thể hợp lý hơn khi xét đến tất cả các phụ kiện cần thiết.
Nếu bạn đang tìm kiếm một thiết bị đáng tin cậy, mạnh mẽ để chạy trung tâm giải trí, máy chủ nhà thông minh, hoặc đơn giản là một máy tính dự phòng với hiệu suất cao mà không phải tốn quá nhiều công sức và chi phí ban đầu, thị trường Mac Mini M1 cũ chính là nơi bạn nên hướng đến. Đừng ngần ngại tìm hiểu và so sánh các tùy chọn để đưa ra quyết định phù hợp nhất với nhu cầu của mình.
