Trong bối cảnh giá game ngày càng tăng cao, nhiều người chơi đang phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn về các quyết định mua sắm của mình. Việc một tựa game AAA có giá 80 USD đã trở thành chuyện thường, và đối với không ít game thủ, đây là mức giá khó chấp nhận. Bản thân tôi cũng đã ngừng mua game vào ngày ra mắt ngay từ khi mức giá 70 USD trở thành tiêu chuẩn, chỉ với một ngoại lệ đáng chú ý.
Quy tắc tự đặt ra này chỉ bị phá vỡ nếu đó là một phiên bản Collector’s Edition (CE) từ một thương hiệu game mà tôi thực sự yêu thích. Và phiên bản Collector’s Edition đó phải thực sự đặc biệt, mang lại giá trị độc đáo vượt trội so với bản game thông thường. Điều này đặt ra câu hỏi lớn cho cộng đồng game thủ: Liệu việc chi trả số tiền lớn cho một tựa game mới ra mắt có còn xứng đáng trong thời điểm hiện tại? Hay chúng ta nên kiên nhẫn hơn để có được trải nghiệm tốt nhất với mức giá tối ưu?
Phiên bản Collector’s Edition: Giá trị xứng đáng cho đam mê đích thực
Các bản phát hành game lớn thường đi kèm với nhiều phiên bản khác nhau, từ bản Standard, Deluxe đến Gold và cuối cùng là Collector’s Edition. Các công ty thậm chí còn cảm thấy cần phải phát hành biểu đồ so sánh chi tiết để người chơi dễ dàng phân biệt nội dung của từng phiên bản. Trong số đó, một phiên bản Collector’s Edition đầy đủ và ấn tượng luôn thu hút sự chú ý của tôi.
Khi đề cập đến Collector’s Edition, tôi không chỉ nói về một bản game đi kèm với artbook hay một đĩa nhạc mini. Để thuyết phục tôi chi tiền, phiên bản đó phải bao gồm những món đồ hoàn toàn độc đáo và mang tính biểu tượng. Ví dụ điển hình là tựa game yêu thích của tôi, Final Fantasy Tactics. Ngay khi có thông tin về Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles Collector’s Box, tôi đã không ngần ngại đặt hàng trước. Bộ sưu tập này không chỉ có một vài vật phẩm liên quan đến nghệ thuật game, mà còn bao gồm ba chú chocobo nhồi bông, một tượng Ramza Beoulve, một bộ nam châm Zodiac Stone và đặc biệt là mô hình nghệ thuật pop-up tuyệt đẹp tái hiện địa điểm Outlying Church.
Bộ sưu tập các phiên bản đặc biệt (Special Editions) của dòng game Fire Emblem.
Collector's Box Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles với tượng Ramza Beoulve và các phụ kiện độc đáo.
Phải thừa nhận rằng, việc các phiên bản này được phát hành giới hạn cũng làm tăng sức hấp dẫn của chúng đối với tôi. Tôi hoàn toàn nhận thức được rằng các công ty đang khai thác tâm lý FOMO (Fear of Missing Out – Sợ bỏ lỡ), nhưng tôi thực sự yêu thích mọi thứ về Final Fantasy Tactics. Với tư cách là một người sở hữu mọi phiên bản của trò chơi, cũng như các mô hình liên quan, giá trị của Collector’s Box này là hoàn toàn xứng đáng đối với tôi.
Hãy nói rõ, việc chi 200 USD cho một Collector’s Box không phải là quyết định tôi đưa ra một cách nhẹ nhàng. Kể từ khi giá game bắt đầu chạm mốc 70 USD, tôi đã trở nên rất kén chọn trong việc chi tiền. Thực tế, tôi chưa bao giờ trả 70 USD cho một tựa game không phải là phiên bản đặc biệt nào đó, và tôi chắc chắn sẽ duy trì thói quen này với các game có giá 80 USD, vì nhiều lý do khác nhau.
Phiên bản Collector's Edition game Spider-Man 2, minh họa trường hợp không kèm đĩa game.
Thực trạng đáng lo ngại: Game mới ra mắt thường gặp lỗi
Tôi phải thẳng thắn mà nói rằng, với tình trạng ra mắt của nhiều tựa game hiện nay, tôi thường cảm thấy mình giống như một người thử nghiệm beta hơn là một người chơi. Tôi hiểu rằng các trò chơi ngày nay lớn hơn và phức tạp hơn đáng kể so với nhiều năm trước, nhưng điều đó không thể bào chữa cho việc phát hành một sản phẩm rõ ràng là chưa được tối ưu, đặc biệt là đối với người chơi PC. DOOM: The Dark Ages và Monster Hunter Wilds chỉ là hai ví dụ điển hình gần đây. Cần lưu ý rằng Monster Hunter Wilds vẫn đang bị đánh giá “ném đá” vì mặc dù ra mắt vào tháng 2, người chơi PC vẫn gặp phải các vấn đề nghiêm trọng về hiệu suất.
Lỗi game gây crash trên Monster Hunter Wilds, minh họa vấn đề game ra mắt chưa tối ưu.
Hãy nghĩ về một số tựa game yêu thích của bạn ra mắt trong 5 đến 10 năm qua. Tôi dám cá rằng việc chơi hầu hết chúng ở thời điểm hiện tại sẽ mang lại trải nghiệm tốt hơn đáng kể, bởi vì các nhà phát triển đã bổ sung các cải tiến chất lượng cuộc sống (Quality-of-Life) và tối ưu hóa dựa trên phản hồi của người chơi. Tôi biết rằng “day-one patch” nổi tiếng và vô số bản cập nhật sau đó sẽ giúp một trò chơi trở nên tốt hơn. Vậy tại sao tôi phải trả giá đầy đủ để nhận về một trải nghiệm chưa trọn vẹn, thay vì chờ đợi các nhà phát triển khắc phục mọi vấn đề?
Cơ hội tiết kiệm: Sale và giảm giá thường xuyên
Nói về việc trả giá đầy đủ, sự kiên nhẫn trong việc mua sắm của bạn thường sẽ được đền đáp bằng các đợt giảm giá hấp dẫn. Giữa các nền tảng như Steam, PlayStation, Microsoft và Nintendo, luôn có một đợt sale nào đó đang diễn ra. Steam đặc biệt nổi tiếng với các đợt giảm giá thường xuyên, với các sự kiện lớn nhất trùng với mỗi mùa trong năm. Điều này có nghĩa là cứ khoảng ba tháng một lần, khả năng cao là các tựa game bạn đang “nhắm” tới sẽ được giảm giá.
Quảng cáo Steam Summer Sale 2025, cho thấy cơ hội mua game giảm giá.
Nintendo có thể khá “keo kiệt” trong việc giảm giá các tựa game độc quyền của mình, nhưng hầu hết các nhà phát hành khác cũng thường tổ chức các đợt sale riêng, cũng như các sự kiện ngẫu nhiên mà tại đó các trò chơi của họ có giá thấp hơn nhiều so với giá gốc. Tôi còn nhớ Square Enix từng có các đợt “warehouse sale” (giảm giá kho) nơi các bản game vật lý được giảm giá tới 70% đến 80%. Tôi đã mua được một số tựa game tuyệt vời và khó tìm vào thời điểm đó, như phiên bản Nintendo DS của Chrono Trigger và Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII. Đã không ít lần tôi cảm thấy “đau lòng” khi cuối cùng cũng mua một tựa game mình mong muốn, chỉ để thấy nó được giảm giá mạnh chỉ một hoặc hai tuần sau đó.
Chờ đợi để có phiên bản “Hoàn chỉnh”: Lựa chọn thông minh
Một trong những lý do lớn nhất khiến tôi không trả giá đầy đủ cho game, ít nhất là các game AAA, là việc các phiên bản tốt hơn hoặc “Complete” (Hoàn chỉnh) thường ra mắt sau này. Nếu một trò chơi có bản mở rộng hoặc Season Pass, một gói toàn diện bao gồm mọi thứ sẽ thường được phát hành muộn hơn. Trong một số trường hợp, phiên bản cuối cùng này còn có giá rẻ hơn so với giá game gốc khi mới ra mắt.
Một trong những ví dụ yêu thích của tôi về điều này là Street Fighter V, một tựa game xuất sắc nhưng lại tạo ấn tượng ban đầu tồi tệ. Với hàng nghìn giờ chơi trong Street Fighter IV, tôi vô cùng háo hức với phần tiếp theo và thậm chí đã tham gia một trong các bản thử nghiệm beta. Bản thân trò chơi hoạt động tốt trong bản beta, nhưng tình trạng khi nó chính thức ra mắt thực sự đáng thất vọng.
Khi phát hành, chúng ta chỉ có 16 nhân vật, một trải nghiệm chơi đơn nghèo nàn (ngay cả chế độ Arcade cũng không có), độ trễ đầu vào, vấn đề netcode và thiếu các chế độ online có trong Street Fighter IV. Đó là chưa kể đến việc trò chơi này có bao nhiêu Season Pass (năm cái, nếu bạn muốn biết), vì vậy nếu bạn muốn có tất cả các nhân vật, DLC là một chi phí bổ sung ngoài số tiền bạn đã trả cho game gốc.
Nội dung đầy đủ của Street Fighter V: Champion Edition, minh họa phiên bản hoàn chỉnh.
Phải mất vài năm trước khi nhận thức của cộng đồng về Street Fighter V bắt đầu thay đổi theo hướng tích cực. Giờ đây, nếu bạn mua Street Fighter V: Champion Edition, bạn sẽ nhận được tất cả nội dung từ bản phát hành gốc và Street Fighter V: Arcade Edition (trừ một số trang phục và DLC của Capcom Pro Tour), bao gồm các bổ sung chế độ chơi và cập nhật cân bằng. Về cơ bản, bạn sẽ có được phiên bản tốt nhất của trò chơi.
Cũng liên quan, bạn có biết rằng khi Spyro Reignited Trilogy ra mắt, chỉ có phần đầu tiên nằm trên đĩa vật lý không? Điều đó có nghĩa là nếu bạn mua phiên bản vật lý và muốn chơi hai game còn lại trong bộ ba, bạn cần kết nối internet để tải xuống chúng. Mục đích của việc mua game vật lý là có mọi thứ trên đĩa, và phải đến khi trò chơi được tái bản sau này, người chơi mới thực sự có quyền truy cập vào mọi trò chơi trong gói.
Thông báo tải thêm nội dung cho Spyro Reignited Trilogy, thể hiện game vật lý không trọn vẹn.
Thế giới game rộng lớn: Nhiều lựa chọn chất lượng, giá phải chăng
Chúng ta đang sống trong thời đại mà các tựa game AAA đắt đỏ không phải là lựa chọn duy nhất. Một số trải nghiệm chơi game tuyệt vời nhất bạn từng có đến từ các studio và nhà phát triển nhỏ, với chi phí chỉ bằng một phần nhỏ. Các tựa game như Clair Obscur: Expedition 33 và The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered là những cuộc phiêu lưu thực sự đáng kinh ngạc, có thể khiến bạn giải trí hàng chục giờ mà giá lại thấp hơn 20 USD so với hầu hết các đối thủ.
Đối với những người tìm kiếm các tựa game multiplayer hay, không gian game miễn phí (free-to-play) đang bùng nổ với vô số lựa chọn. Một trong những game yêu thích của cá nhân tôi là Marvel Rivals. Các tựa game như Rocket League, Apex Legends và Fortnite đều có thể được thưởng thức mà không tốn một xu, mặc dù bạn có thể mua các vật phẩm trang trí và nhân vật.
Các nhân vật trong game Free-to-Play Warframe, minh họa game miễn phí chất lượng cao.
Tôi sẽ không bao giờ bảo ai đó phải chi tiêu tiền của họ như thế nào, nhưng với mỗi tựa game mới ra mắt, rất có thể có những trò chơi khác có lối chơi tương tự, và với mức giá thấp hơn. Ví dụ, tôi đã đề cập đến Monster Hunter Wilds trước đó. Có ít nhất bảy tựa game khác để chơi nếu bạn yêu thích lối chơi của Monster Hunter.
Mặc dù đã thảo luận nhiều về các nhược điểm, tôi biết bạn có thể dễ dàng biện minh cho việc trả giá đầy đủ cho một trò chơi. Đương nhiên, có rất nhiều game ra mắt với nội dung đầy đủ và ít vấn đề cho người chơi. Tuy nhiên, điều tôi muốn nói là luôn có lý do để chúng ta cân nhắc chờ đợi trước khi mua game.
Tất nhiên, trừ khi đó là một phiên bản Collector’s Edition thực sự xuất sắc.
