Ngành công nghiệp game đang bùng nổ mạnh mẽ, đặc biệt là trên nền tảng di động. Nhiều người vẫn tin rằng chơi game trên điện thoại thông minh luôn tiết kiệm chi phí hơn so với các hệ máy console chuyên dụng. Tuy nhiên, liệu quan điểm này có còn đúng trong bối cảnh thị trường game hiện tại? Gần đây, với trải nghiệm cá nhân khi sở hữu một chiếc Nintendo Switch 2, tôi nhận thấy chi phí dành cho game trên eShop đôi khi tương đương, thậm chí rẻ hơn so với những gì tôi đã chi trên Android. Vậy điều gì đang thực sự diễn ra với chi phí chơi game giữa mobile và console?
Game Mobile: Giá Niêm Yết Thấp Hơn, Nhưng Là Cả Một Câu Chuyện Khác
Không thể phủ nhận rằng nhìn chung, các tựa game di động có mức giá niêm yết thấp hơn đáng kể so với game console, ngay cả khi đó là cùng một trò chơi. Ví dụ, tôi tìm thấy tựa game Morphite trên Google Play Store với giá 8 USD, trong khi trên Nintendo eShop, trò chơi này có giá 15 USD. Đáng chú ý là mức giá trên eShop thường khớp với giá trên Steam (phiên bản PC), cũng là 15 USD.
Đây không phải là trường hợp cá biệt. Tình trạng tương tự cũng diễn ra với nhiều tựa game khác như Coromon, The Wreck, hay Dead Cells – phiên bản mobile luôn có giá niêm yết thấp hơn đáng kể so với console hoặc PC.
Lý do đằng sau sự chênh lệch này đã trở thành một câu chuyện quen thuộc: hầu hết người dùng di động không sẵn lòng chi trả một khoản tiền lớn ngay từ đầu cho một tựa game. Chính điều này đã thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của mô hình game miễn phí (free-to-play) kèm theo các giao dịch mua hàng trong ứng dụng (in-app purchases – IAP) tràn lan. Ngay cả những tựa game cao cấp độc quyền cho di động, với chất lượng không kém cạnh game console như Ex Astris, cũng thường chỉ có giá khoảng 10 USD. Những trường hợp hiếm hoi như SaGa Emerald Beyond, từng có giá 50 USD trên Play Store (hiện tại là 25 USD), là cực kỳ ít ỏi trên thị trường game di động.
Game Console & PC Digital: Sức Mạnh Từ Các Chương Trình Giảm Giá
Mức giá niêm yết hiếm khi phản ánh toàn bộ câu chuyện về chi phí thực tế. Giống như thị trường điện thoại gập – một chiếc điện thoại như Galaxy Z Fold 6 có giá niêm yết 2000 USD nhưng thực tế có thể mua với giá chỉ bằng một nửa qua các chương trình khuyến mãi hay sản phẩm đã qua sử dụng nhưng còn mới.
Tương tự, giá niêm yết trên các cửa hàng game console và PC digital cũng chỉ là mức “gợi ý”. Hầu hết các tựa game đều sẽ được giảm giá theo thời gian. Khi điều đó xảy ra, những trò chơi có mặt trên cả console, PC và mobile thường giảm xuống mức giá tương đồng. Trong tháng đầu tiên sở hữu chiếc Switch 2, tôi đã mua khoảng hai tá game indie từ eShop, và hầu hết chúng đều có giá dưới năm đô la.
Hãy xem xét những tựa game đầu tiên tôi mua từ Epic Games Store phiên bản di động. Sau đó, tôi quyết định muốn chơi phiên bản Switch của những game đó. Tôi đã mua gói Figment 1 & 2 đang giảm giá trên eShop với mức 2.37 USD, thậm chí còn rẻ hơn một chút so với 1.19 USD mỗi game mà tôi đã mua trên Android trước đó.
Gói game Figment 1 và Figment 2 được giảm giá trên Nintendo eShop, cho thấy sức hấp dẫn của các đợt sale game console.
Tôi cũng mua The Forest Quartet với giá 1 USD trên Switch khi đang có sale, trong khi tôi phải trả 6 USD cho phiên bản Android (mua với giá đầy đủ). Điều này cho thấy, nhờ các chương trình giảm giá, tôi thực sự đã chi ít hơn để sở hữu những tựa game này trên Switch 2 so với trên điện thoại của mình.
Yếu Tố Quyết Định Chi Phí: Loại Game Bạn Chơi, Không Phải Nền Tảng
Dù bạn mua game trên Play Store, console hay PC, bạn đều có thể sở hữu các tựa game indie chỉ với vài đô la nếu đủ kiên nhẫn chờ đợi các đợt giảm giá. Chi phí thực sự tăng lên thường đến từ những tựa game không xuất hiện trên di động – đó là các game AA (hạng trung) và AAA (bom tấn). Đây là những tựa game mà hầu hết mọi người nghĩ đến khi hình dung về việc chơi game trên PlayStation 5 hoặc một dàn PC gaming “khủng”. Mặc dù Stardew Valley có mặt trên nhiều nền tảng, nhưng đó không phải là lý do khiến người chơi chi hàng trăm (thậm chí hàng nghìn) đô la để sở hữu một hệ máy chơi game cao cấp.
Chiếc Switch 2 của tôi đi kèm với Mario Kart World – một tựa game có giá 80 USD, mức giá mà nhiều game thủ đã phải “nhăn mặt”. Tựa game Switch 2 yêu thích của tôi hiện tại, Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, có giá 40 USD. Tôi cũng đang rất mong chờ Donkey Kong Banaza với giá 70 USD. Chỉ riêng ba tựa game này đã có tổng chi phí cao hơn hàng tá game Android mà tôi sở hữu. Chính phép toán này ban đầu đã khiến tôi nghĩ rằng game di động rẻ hơn.
Tuy nhiên, thực tế nằm ở một điểm trung hòa.
Tối Ưu Chi Phí Chơi Game: Lựa Chọn Thông Minh Thay Vì Nền Tảng Cố Định
Là một game thủ di động trước đây, tôi không hề bỏ lỡ các tựa game AA và AAA. Thay vào đó, tôi mua chúng cho PC và stream qua dịch vụ NVIDIA GeForce NOW. Tôi đã mua Life Is Strange: Double Exposure ngay sau khi ra mắt mà không đợi giảm giá, với chi phí 50 USD. Lost Records: Bloom & Rage khiến tôi tốn thêm 40 USD nữa. Lúc đó, số tiền tôi chi cho game di động chủ yếu là các tựa game đa nền tảng nhỏ hơn, và sau đó là tiền tôi dành cho các bản phát hành PC để stream.
Trải nghiệm game AAA Life Is Strange Double Exposure mượt mà qua GeForce NOW trên Samsung Galaxy Z Fold 6, minh họa cách chơi game cấu hình cao trên di động.
Hiện tại, tôi chi khoảng cùng một số tiền cho một tỷ lệ game tương tự, nhưng chủ yếu trên một chiếc console duy nhất. Cứ mỗi tựa game lớn như Metroid Prime 4, tôi lại “săn” được nửa tá game indie chất lượng như The Last Campfire, Planet of Lana, và Far: Lone Sails hay Dros khi chúng được giảm giá mạnh.
Việc tôi mua sắm nhiều game trong tháng này là do chiếc console gần đây nhất của tôi là Wii U, và tôi có cả một kho game cũ chưa kịp trải nghiệm suốt 10 năm qua. Sự hứng thú này rồi sẽ giảm dần, và khi đó, tôi vẫn sẽ tiếp tục tìm mua những tựa game như Dros trên eShop với giá chỉ 3 USD.
Tóm lại, chi phí chơi game không phụ thuộc vào việc bạn chơi trên nền tảng nào, mà phụ thuộc vào thể loại game bạn chọn và cách bạn mua sắm. Việc tận dụng các chương trình giảm giá và ưu tiên những tựa game indie chất lượng có thể giúp bạn tiết kiệm đáng kể, bất kể bạn là game thủ mobile, console hay PC. Hãy là người chơi thông minh, luôn cập nhật các đợt sale để tối ưu ngân sách giải trí của mình.
