Nếu bạn đã từng bước chân vào thế giới Linux, chắc hẳn bạn sẽ nhận ra rằng đây không phải là một hệ điều hành đơn lẻ như Windows hay macOS. Thay vào đó, có hàng trăm bản phân phối Linux (distro) khác nhau, từ Ubuntu quen thuộc đến Void Linux ít phổ biến hơn. Vậy, điều gì đã tạo nên sự đa dạng đáng kinh ngạc này? Đâu là lý do đằng sau số lượng khổng lồ các phiên bản Linux khác nhau, và tại sao đây lại là một điểm mạnh thay vì sự rắc rối?
Mỗi bản phân phối Linux mang một triết lý riêng, giải quyết vấn đề khác nhau
Thế giới Linux được xây dựng bởi các nhà phát triển và cộng đồng đầy nhiệt huyết, mỗi người đều có tầm nhìn riêng về một hệ điều hành hoàn hảo. Khi một nhà phát triển tạo ra một bản phân phối Linux, mục tiêu của họ không phải là tạo ra một hệ điều hành “tốt nhất” một cách khách quan, bởi vì không thể có một giải pháp tối ưu cho tất cả mọi người.
Mỗi người dùng có những nhu cầu và yêu cầu riêng biệt. Các bản phân phối Linux được tối ưu hóa để đáp ứng những nhu cầu đa dạng này một cách tốt nhất có thể. Nhờ đó, bạn không cần phải điều chỉnh quy trình làm việc của mình cho phù hợp với hệ điều hành, mà ngược lại, hệ điều hành được tinh chỉnh để phù hợp với quy trình làm việc của bạn.
Linh vật Tux của Linux với các biểu tượng bản phân phối và ứng dụng, thể hiện sự đa dạng của hệ sinh thái Linux.
Ví dụ, nếu bạn muốn một hệ điều hành hoạt động tương tự Windows 10 và có thể hồi sinh phần cứng cũ không còn được Microsoft hỗ trợ, bạn có thể xem xét Linux Mint. Hoặc, nếu bạn yêu thích tính thẩm mỹ của macOS nhưng không muốn chi trả mức giá của Apple, bạn có thể thử PearOS hoặc elementary OS.
Sự khác biệt không chỉ dừng lại ở giao diện mà còn mở rộng đến các trường hợp sử dụng cụ thể. Fedora được trang bị vô số công cụ dành cho nhà phát triển, biến nó thành một trong những bản phân phối tốt nhất cho lập trình viên. Trong khi đó, nếu bạn muốn một bản phân phối được tối ưu hóa sẵn cho chơi game, Garuda Linux sẽ là lựa chọn phù hợp. Ngoài ra, còn có các bản phân phối như Kali Linux, được tối ưu hóa đặc biệt cho nhu cầu riêng của các chuyên gia kiểm thử bảo mật và an ninh mạng.
Giao diện Ubuntu desktop trên màn hình laptop, hiển thị thanh công cụ và các biểu tượng ứng dụng đặc trưng của bản phân phối này.
Ubuntu là một bản phân phối đa năng, tương tự như Windows và macOS. Bạn có thể tự mình tinh chỉnh Ubuntu để trông và cảm nhận như Windows hoặc macOS. Tương tự, bạn cũng có thể cài đặt các ứng dụng và trình điều khiển để biến nó thành một công cụ hoàn hảo cho lập trình, chơi game hoặc an ninh mạng. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi nhiều thời gian và kiến thức kỹ thuật. Thay vào đó, nếu bạn có một trường hợp sử dụng cụ thể, bạn chỉ cần tải xuống một bản phân phối được thiết kế cho mục đích đó và bắt đầu công việc ngay lập tức.
Các bản phân phối có thể chung triết lý nhưng khác nhau về cách triển khai
Đôi khi, các bản phân phối Linux khác nhau theo đuổi những mục tiêu giống hệt nhau nhưng lại đi theo những con đường khác nhau để đạt được chúng. Điều này xảy ra vì các nhóm phát triển có thể không đồng ý về phương pháp kỹ thuật nào là tốt nhất để thực hiện tầm nhìn chung của họ.
Hãy xem xét Ubuntu và Linux Mint—cả hai đều hướng đến người dùng mới làm quen với Linux và đặt mục tiêu tạo ra trải nghiệm thân thiện. Tuy nhiên, họ triển khai tầm nhìn này một cách khác biệt. Ubuntu sử dụng một phiên bản GNOME đã được tùy chỉnh mạnh mẽ làm môi trường desktop của mình, tạo ra một giao diện độc đáo và có phần lấy cảm hứng từ macOS. Trong khi đó, Linux Mint đã phát triển Cinnamon, một môi trường desktop được thiết kế để gợi nhớ Windows một cách có chủ đích, giúp những người dùng Windows trước đây cảm thấy quen thuộc.
Màn hình laptop hiển thị Ubuntu, phía sau là các bản phân phối Linux dựa trên Ubuntu, minh họa mối quan hệ kế thừa và tùy biến.
Tương tự, cả Pop!_OS và elementary OS đều nhằm mục tiêu mang đến trải nghiệm desktop hoàn thiện, nhưng Pop!_OS tập trung vào người dùng chuyên nghiệp và năng suất, trong khi elementary OS nhấn mạnh thiết kế đẹp và sự đơn giản lấy cảm hứng từ macOS.
Ngay cả khi các bản phân phối sử dụng cùng một môi trường desktop, chúng thường tùy chỉnh nó theo những cách khác nhau. Fedora cung cấp trải nghiệm GNOME gần như nguyên bản, trong khi Ubuntu sửa đổi GNOME rộng rãi với chủ đề, thanh dock và các điều chỉnh quy trình làm việc riêng. Cả hai đều sử dụng GNOME, nhưng trải nghiệm người dùng cuối lại khác biệt đáng kể.
Sự đa dạng trong cách tiếp cận này cho phép người dùng tìm thấy một bản phân phối không chỉ phù hợp với mục tiêu của họ mà còn triển khai chúng theo cách phù hợp với sở thích cá nhân. Điều này bổ sung thêm một lớp cá nhân hóa, giúp bạn tìm thấy một bản phân phối cảm thấy phù hợp hơn—đáp ứng các nhu cầu độc đáo của riêng bạn.
Màn hình chia đôi hiển thị Ubuntu tiêu chuẩn và phiên bản Ubuntu đã được tùy chỉnh, cùng linh vật Tux, thể hiện khả năng cá nhân hóa môi trường desktop Linux.
Tính chất mã nguồn mở: Ai cũng có thể tạo ra bản phân phối của riêng mình
Có lẽ lý do cơ bản nhất cho sự tồn tại của vô số bản phân phối Linux là đơn giản không có gì ngăn cản mọi người tạo ra chúng. Bản chất mã nguồn mở của Linux có nghĩa là bất kỳ ai có kiến thức kỹ thuật đều có thể lấy mã nguồn hiện có, sửa đổi nó và phát hành bản phân phối của riêng mình.
Linh vật Tux của Linux ngồi làm việc trên bàn với các biểu tượng ứng dụng năng suất, nhấn mạnh khả năng tùy biến và hiệu quả của Linux trong công việc.
Nhân Linux (Linux kernel), các công cụ GNU, môi trường desktop và hầu hết các ứng dụng Linux đều có sẵn để phân phối và sửa đổi tự do. Sự cởi mở này loại bỏ các rào cản gia nhập tồn tại trong các hệ điều hành độc quyền. Bạn không thể tạo và phân phối phiên bản Windows hoặc macOS đã sửa đổi một cách hợp pháp. Với Linux, điều đó không chỉ được phép—mà còn được khuyến khích.
Sự tự do này dẫn đến thử nghiệm và đổi mới liên tục. Khi các nhà phát triển không đồng ý với các quyết định được đưa ra bởi bản phân phối hiện tại của họ, họ có thể “fork” (phân nhánh) nó và tạo ra một cái gì đó mới phù hợp với tầm nhìn của họ. Ubuntu bắt đầu như một nhánh của Debian, và Linux Mint bắt đầu như một bản phái sinh của Ubuntu. Mỗi nhánh mới đều có tiềm năng dẫn đến những đổi mới mà có thể không xảy ra trong một môi trường kiểm soát, mã nguồn đóng hơn.
Màn hình laptop hiển thị Ubuntu, phía sau là các bản phân phối Linux dựa trên Ubuntu, minh họa mối quan hệ kế thừa và tùy biến.
Khả năng tạo ra các bản phân phối cũng phục vụ mục đích giáo dục. Nhiều sinh viên khoa học máy tính tạo ra các bản phân phối Linux của riêng họ như một bài tập học tập, và một số dự án này phát triển thành các bản phân phối hoàn chỉnh với cơ sở người dùng thực tế.
Sự đa dạng của các bản phân phối Linux phản ánh các giá trị cơ bản của nó về sự tự do, lựa chọn và khả năng tùy biến. Vô số bản phân phối không phải là một lỗi mà là một tính năng—cho phép người dùng tìm hoặc tạo ra chính xác trải nghiệm điện toán mà họ mong muốn. Tuy nhiên, điều này có thể gây choáng ngợp cho người dùng mới. Đó là lý do tại sao chúng tôi khuyên bạn nên bắt đầu với một bản phân phối đơn giản hơn như Ubuntu hoặc Linux Mint. Sau đó, khi bạn đã quen với môi trường này, bạn có thể dần dần “nhảy distro” (distro-hopping) để tìm ra các hệ thống phù hợp hơn với quy trình làm việc độc đáo của mình.
