Steam Deck đã trở thành thiết bị yêu thích của tôi để chơi các tựa game giả lập. Tôi có lẽ đã dành nhiều thời gian để trải nghiệm các trò chơi retro trên máy chơi game cầm tay của Valve cũng như những tựa game Steam thông thường, và điều đó thật tuyệt vời. Cuối cùng, tôi đã có thể thêm bộ sưu tập game Dreamcast của mình sau một thời gian dài trì hoãn. Đây thực sự là một trải nghiệm thay đổi cuộc chơi, giúp tôi sống lại nhiều tựa game yêu thích từ thời thơ ấu.
Sega Dreamcast: Console Huyền Thoại Dù Thất Bại Thương Mại
Mặc dù là một thất bại thương mại và dẫn đến việc SEGA rút khỏi thị trường phần cứng, Dreamcast vẫn là một cỗ máy tuyệt vời. Có rất nhiều điều để yêu thích về chiếc console này qua nhiều năm, từ hình dáng vuông bo tròn đến màn hình tải và âm thanh khởi động đặc trưng.
Được phát hành vào năm 1998, Dreamcast được chế tạo từ các linh kiện có sẵn và có nhiều điểm tương đồng với bo mạch hệ thống arcade NAOMI của SEGA. Đây là một quyết định thông minh vì nó giúp công ty dễ dàng chuyển đổi các tựa game arcade kinh điển, vốn sau này đã định hình phần lớn danh mục game của console. Máy cũng chạy một phiên bản Windows CE đã được sửa đổi, giúp việc chuyển đổi game PC trở nên dễ dàng.
Máy chơi game Sega Dreamcast cùng tay cầm, VMU và game Space Channel 5.
Dreamcast sở hữu nhiều tính năng hiện đại như chơi mạng trực tuyến (bao gồm modem dial-up tích hợp và bộ điều hợp băng thông rộng tùy chọn), đầu ra lên đến 480p, và một tay cầm vẫn không hề lỗi thời cho đến ngày nay. Nó bao gồm một cần analog trái duy nhất, một d-pad, các cò analog và bốn nút ABXY ở mặt trước. Ngoài ra còn có một khe cắm ở giữa dành cho Visual Memory Unit (VMU), phiên bản thẻ nhớ hiện đại của SEGA có thể được sử dụng độc lập với console để truyền tải các tập tin lưu game hoặc chơi các trò chơi nhỏ.
Dreamcast không may bị lu mờ bởi sự ra mắt sắp tới của PlayStation 2 của Sony, vốn có ổ đĩa DVD (điều mà Dreamcast không có). Chiếc PlayStation phiên bản thu nhỏ (PSone) của Sony cũng không giúp ích gì nhiều. SEGA đã bán được hơn 9 triệu chiếc trên toàn thế giới trong suốt vòng đời của console này.
Mặc dù vậy, Dreamcast sở hữu một trong những thư viện game hay nhất so với bất kỳ console nào. Điều này bao gồm các tựa game đình đám của hãng như Sonic Adventure, Crazy Taxi, và Shenmue, các game độc quyền console như Metropolis Street Racer, Power Stone, và Soulcalibur, cùng những tựa game thử nghiệm độc đáo như Seaman, SEGA Bass Fishing, và The Typing of the Dead.
Ryo Hazuki chuẩn bị ném phi tiêu trong game Shenmue trên Sega Dreamcast.
Nhiều tựa game trong số này vẫn có thể chơi được rất tốt, ngay cả ở thời điểm hiện tại. Mặc dù tôi có ba chiếc console Dreamcast tại nhà, nhưng những ngày này tôi thường hài lòng hơn khi cầm chiếc Steam Deck của mình.
Giả Lập Dreamcast Dễ Dàng Trên Steam Deck
Để thiết lập mọi thứ hoạt động trên Steam Deck dễ dàng như cài đặt EmuDeck. Đây là một giải pháp giả lập toàn diện giúp tải Steam Deck của bạn với một loạt các trình giả lập phong phú. Để bắt đầu, bạn chỉ cần chuyển sang Chế độ Máy tính (Desktop Mode) trên Steam Deck (bạn có thể giữ nút Nguồn để làm điều này), truy cập trang web EmuDeck, tải xuống trình cài đặt, và sau đó chạy nó.
Việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu bạn thiết lập KVM ảo và sử dụng bàn phím, chuột máy tính để điều khiển Steam Deck của mình.
Trình cài đặt sẽ hướng dẫn bạn qua quá trình cài đặt tất cả các trình giả lập cần thiết cũng như một giao diện người dùng (front-end) để truy cập chúng dễ dàng. Khi hoàn tất, bạn sẽ tìm thấy giao diện người dùng đã chọn trong thư viện Steam của mình để dễ dàng truy cập trong Chế độ Trò chơi (Game Mode).
Đối với các tựa game Dreamcast, RetroArch được sử dụng với core Flycast. Đây được xem là trình giả lập tốt nhất để chơi game Dreamcast trên mọi nền tảng. Flycast hoàn toàn miễn phí và mã nguồn mở, được bảo trì thường xuyên, tương thích với phần lớn các tựa game, và có hiệu suất vượt trội.
Màn hình Steam Deck OLED hiển thị game Virtua Tennis của Dreamcast.
Mặc định, Flycast sẽ được cấu hình để bật các tùy chỉnh như chế độ màn hình rộng (widescreen), nhưng bạn có thể điều chỉnh cài đặt của trình giả lập theo ý muốn. Dĩ nhiên, bạn sẽ cần cung cấp ROMs được trích xuất hợp pháp (đặt trong thư mục Emulation/roms/dreamcast) và file BIOS (trong Emulation/bios/flycast/bios) để điều này hoạt động, bạn sẽ cần thiết lập chúng bằng Chế độ Máy tính.
Với mọi thứ đã được cấu hình, Steam Deck là một cỗ máy đáng gờm về mặt giả lập. Flycast chưa (hoàn toàn) hoàn hảo, và bạn có thể sẽ gặp phải một số lỗi kết cấu (texture glitch) hoặc nhấp nháy bóng (shadow flicker) không mong muốn. Nhưng đối với tôi, những lợi ích mà nó mang lại là hoàn toàn xứng đáng. Các điều khiển của Steam Deck hoàn toàn phù hợp với Dreamcast, và nếu bạn may mắn sở hữu mẫu OLED, thì các tựa game trông còn đẹp hơn bao giờ hết.
Tôi đã cấu hình hầu hết các tựa game chạy ở độ phân giải gấp 3 lần độ phân giải gốc, nâng cấp chúng để trông đẹp hơn so với khi chơi trên phần cứng gốc. Đối với các tựa game như Jet Set Radio và Wacky Races, điều này mang tính đột phá vì đồ họa cel-shading đặc biệt tương thích tốt với việc nâng cấp độ phân giải. Tôi đã chọn tắt tùy chọn “force widescreen” vì tôi thích tỷ lệ khung hình 4:3 của phần cứng gốc. Màn hình 16:10 cao hơn của Steam Deck lại phát huy tác dụng ở đây. Bạn thậm chí có thể đi xa hơn bằng cách thiết lập các shader tùy chỉnh và áp dụng bộ lọc CRT để bắt chước tốt hơn trải nghiệm chơi trên TV cũ nếu muốn. Điều này có thể cấu hình từ RetroArch Quick Menu (tôi đã cài đặt để bật/tắt bằng cách nhấn vào cần analog trái và phải).
Và sau đó là những lợi ích bổ sung mà tôi chưa bao giờ có được khi chơi những trò chơi này nhiều năm trước. RetroArch tích hợp RetroAchievements, một tính năng thú vị giúp thêm một lớp mới vào quá trình chơi game. Không gian lưu trữ không giới hạn đồng nghĩa với việc không còn phải loay hoay với các thẻ nhớ. Tính năng lưu trạng thái (save states) giúp bạn tạm dừng trò chơi bất cứ lúc nào, ngay cả khi trò chơi không cho phép, và quay lại khoảnh khắc đó ngay cả sau khi thoát. Bạn cũng có thể nhấn nút nguồn của Steam Deck để tạm ngừng mọi thứ. Nhưng đây thậm chí còn chưa phải là khía cạnh tiện lợi nhất.
Chuyển Đổi Toàn Bộ Thư Viện Game: Lợi Ích Vượt Trội Về Tiện Lợi
Tôi vẫn còn giữ tất cả các tựa game Dreamcast gốc của mình, bao gồm bản Sonic Adventure đi kèm với console, các bản đầy đủ của Shenmue I và II, cùng một số tựa game giá rẻ mà tôi đã mua trong những ngày cuối cùng của console như Capcom vs. SNK. Tôi thậm chí đã sở hữu thêm một số bản trùng lặp khi bạn bè bỏ console của họ (điều này có thể giải thích tại sao tôi lại có tới ba chiếc).
Tuy nhiên, việc thực sự chơi trên phần cứng gốc không còn dễ dàng như trước. Dreamcast là một console analog sử dụng cáp component hoặc kết nối VGA (nhưng chỉ với một số tựa game). Các TV hiện đại hoàn toàn thiếu các cổng đầu vào này, và ngay cả khi có, hình ảnh cũng trông khá tệ do khả năng nâng cấp hình ảnh kém. Đó là lúc các bộ chuyển đổi video phát huy tác dụng, nhưng chúng là những thiết bị đắt tiền và khó có thể biện minh cho việc sở hữu.
Với chi phí thấp hơn cả một Open Source Scan Converter tương đối phải chăng, tôi đã sắm một thẻ nhớ microSDXC 1TB chỉ để chứa bộ sưu tập game retro của mình. Tôi đã bắt đầu chuyển toàn bộ thư viện game của mình sang thẻ này, và tôi thậm chí không bận tâm đến việc sao lưu ở bất kỳ nơi nào khác. Ngoại lệ duy nhất là một số đĩa mềm Amiga quý hiếm mà tôi lo rằng sẽ không bao giờ có thể sao chép lại được.
Màn hình Steam Deck hiển thị game Sonic Adventure của Dreamcast.
Vì thẻ microSD này phải được định dạng trong Steam Deck để sử dụng hệ thống file ext4 của Linux, cách dễ nhất để chuyển file là không dây bằng một ứng dụng tên là LocalSend.
Với một tựa game Dreamcast trung bình có kích thước từ dưới 100MB đến ba hoặc bốn đĩa ở mức 1GB mỗi đĩa, tôi vẫn còn 800GB dung lượng trống. Tôi không cần phải lục tìm đĩa hay lo lắng về việc mua TV CRT hoặc bộ chuyển đổi video. Tôi cũng không phải dành chỗ dưới TV phòng khách cho một console nữa (mặc dù tôi có một chiếc Dreamcast đang được trưng bày đầy tự hào gần đó).
Nếu có bất kỳ lý do nào để SEGA quay lại thị trường phần cứng chỉ để sản xuất một “Dreamcast mini”, thì đây chính là lý do đó. Ngay cả bây giờ, tôi có lẽ cũng sẽ mua một chiếc. Tôi đã được chiều chuộng bởi sự tiện lợi của các thư viện kỹ thuật số và các tính năng như khả năng tạm dừng game, đây là một sự đánh đổi mà tôi sẵn lòng thực hiện.
Các Bản PC Remaster: Đôi Khi Lựa Chọn Tối Ưu Hơn
Mặc dù tôi yêu phần cứng và tính thẩm mỹ của Dreamcast, nhưng một thế hệ console chỉ thực sự tốt dựa trên các tựa game của nó. Lý do tôi yêu Shenmue không phải vì màn hình LCD ở giữa tay cầm, mà là vì cốt truyện và thế giới hấp dẫn đã giữ chân tôi.
Steam Deck OLED trong hộp đựng với cần joystick trái đang được tập trung.
Do đó, với một thiết bị cầm tay có quyền truy cập vào mọi thứ trên Steam Store, điều hợp lý là đôi khi phiên bản tốt nhất của một trò chơi không phải là phiên bản được phát hành gần ba thập kỷ trước. SEGA đã làm được nhiều hơn bất kỳ ai để bảo tồn các tựa game của mình (chà, họ cần tiền mà), và điều đó bao gồm một vài tựa Dreamcast nổi bật trên Steam.
Mỗi khi tôi muốn chơi Shenmue và phần tiếp theo của nó, tôi sẽ tìm đến bản phát hành lại Shenmue I and II năm 2016. Tôi đã mua bản này trên PS4 khi nó ra mắt, nhưng tôi cũng không thể cưỡng lại việc mua nó trên Steam Deck của mình trong một trong những đợt giảm giá nổi tiếng của Valve. Hai ví dụ khác bao gồm bản phát hành Sonic Adventure DX năm 2011 và bản phát hành Sonic Adventure 2 năm 2012.
Có nhiều tựa game khác chạy tốt trên Steam Deck thông qua Proton (đôi khi sau một chút tinh chỉnh) mà bạn có thể đã gặp lần đầu trên Dreamcast. Tôi đang nói về các trò chơi như Shadow Man Remastered, Omikron: The Nomad Soul, Re-Volt, Star Wars Episode I Racer, và Tomb Raider VI-VI Remastered. Đây là một danh sách Steam được tuyển chọn với nhiều tựa game hơn nữa.
Khả năng giả lập Dreamcast mang đến cho tôi thêm một lý do để sử dụng Steam Deck. Gần đây tôi đã đi chơi xa vào buổi tối và mặc dù đang rất nghiền Mario Kart World vào thời điểm đó, tôi vẫn để lại chiếc Switch 2 ở nhà và chọn chơi phần cốt truyện của Sonic trong bản Sonic Adventure gốc thay vào đó.
Nếu bạn đã có Steam Deck hoặc đang cân nhắc sắm một chiếc, vị thế của nó như thiết bị giả lập cầm tay tốt nhất không nên bị bỏ qua.
